任何總統目睹覆旗棺木從海外運返家園，都屬敏感，這項莊嚴傳統旨在紀念逝者，並突顯衝突帶來的人命代價。
美國總統特朗普（Donald Trump）周六到訪多佛空軍基地（Dover Air Force Base），悼念在中東戰事中陣亡的六名美軍，對他而言，這尤其可能是一個充滿爭議的時刻。其白宮團隊在爭取公眾支持這場衝突方面，幾乎沒有作為。特朗普過往在談及軍事服役和犧牲時，亦屢惹爭議。
克里斯·埃德蒙茲（Chris Edmonds，左）與總統特朗普（Donald Trump）在白宮東廳舉行的儀式上，代表其父親羅德里克·埃德蒙茲（Roderick Edmonds）士官長獲頒榮譽勳章。攝於2026年3月2日，華盛頓。 (美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
特朗普有時會表現出敬意，例如他最近向在過往衝突中表現英勇的部隊頒發榮譽勳章（Medal of Honor）。
但他有時言詞簡短，甚至不屑一顧。一周前，特朗普在與以色列協調後對伊朗發動襲擊，他警告可能會有美軍傷亡。他在一段影片訊息中表示，談到戰爭，「戰爭就是如此」。
海軍陸戰隊運送小組於2026年3月4日（周三），在特拉華州多佛空軍基地，搬運載有來自德州沃思堡的美國海軍陸戰隊下士凱文·梅倫德斯（Kevin Melendez）遺骸的棺木。 (美聯社圖片/Matt Rourke) AP圖片
總統特朗普經常強調美軍的實力及個人英勇事蹟。
特朗普上周向退役陸軍總士官長特里·P·理查森（Terry P. Richardson）表示：「今天你加入了地球上最勇敢戰士的行列。」隨後他向理查森頒發榮譽勳章，以表彰其在越南戰爭（Vietnam War）期間的行動，據稱這些行動拯救了85名其他軍人的生命。
在上月的國情咨文演說中，特朗普向陸軍準尉五級埃里克·斯洛弗（Eric Slover）頒發了同一枚勳章。斯洛弗是一名直升機飛行員，在委內瑞拉（Venezuela）執行任務時身中四槍，但仍保持對飛機的控制，拯救了機上人員。
特朗普說：「整個任務的成功以及戰友的生命，都取決於埃里克承受劇痛的能力。」
然而，在表彰受傷軍人時，他有時會夾雜黨派言論或其他題外話。
特朗普去年在阿靈頓國家公墓（Arlington National Cemetery）舉行的陣亡將士紀念日儀式上說：「他們的英勇賦予我們地球上最自由、最偉大、最高尚的共和國。」
隨後，他不忘揶揄其前任、民主黨人喬拜登（Joe Biden），形容這個國家是「一個我經過漫長而艱難的四年後正在修復的共和國」。
特朗普進入政壇後，其中一宗最早的爭議涉及他批評參議員約翰·麥凱恩（John McCain）的軍旅生涯。
他在2015年說：「他之所以是戰爭英雄，是因為他被俘虜了。我喜歡那些沒有被俘虜的人。」
麥凱恩在越南作為戰俘逾五年期間遭受酷刑，他拒絕了比其他美國人提前獲釋的提議，因為他的父親是一名海軍高級將領。
一些在特朗普首個任期內任職的前官員聲稱，總統在2018年不願前往法國一個美軍陣亡將士公墓時，貶稱陣亡將士為「笨蛋」（suckers）和「失敗者」（losers）。特朗普否認這項指控，稱：「甚麼樣的禽獸會說這種話？」
特朗普的前助手亦聲稱，他不願與截肢軍人同場出現，稱「這對我來說不好看」。
據一名聽到通話的佛羅里達州國會女議員透露，特朗普在2017年告訴一名陣亡士兵的遺孀，他「知道自己簽了甚麼」。另一名陣亡士兵的父親指控總統食言，沒有寄出2.5萬美元的支票。白宮表示，爭議爆發後已寄出款項。
在2020年，伊朗為報復美國擊殺其最有權勢的將領卡西姆·蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）而向伊拉克一個美軍基地發射導彈，特朗普淡化了美軍遭受創傷性腦損傷（traumatic brain injuries）的嚴重性。
特朗普說：「我聽說他們頭痛和其他一些小毛病，但我想說，我可以報告，這不是很嚴重。」
特朗普在越南戰爭期間曾獲准延遲服役以避免徵兵，他曾多次表示希望獲得軍事勳章。
特朗普在2016年競選期間，一名退伍軍人將自己的紫心勳章（Purple Heart）贈予他時，特朗普說：「我一直想得到紫心勳章。這個容易多了。」紫心勳章是頒發給因敵方行動而受傷或陣亡的軍人。
而在周一的榮譽勳章頒獎典禮上，特朗普再次開玩笑稱想為自己獲得勳章，稱這是一個「巨大的榮譽」。
特朗普說：「我曾多次嘗試為自己獲得一枚勳章。」「我屢次被拒。他們說：『先生，你不能這樣做。這不合規矩。』」
他補充說：「非常糟糕，我會說是最糟糕的。」「但我只是開玩笑。」
（美聯社）
