任何總統目睹覆旗棺木從海外運返家園，都屬敏感，這項莊嚴傳統旨在紀念逝者，並突顯衝突帶來的人命代價。
美國總統特朗普（Donald Trump）周六到訪多佛空軍基地（Dover Air Force Base），悼念在中東戰事中陣亡的六名美軍，對他而言，這尤其可能是一個充滿爭議的時刻。其白宮團隊在爭取公眾支持這場衝突方面，幾乎沒有作為。特朗普過往在談及軍事服役和犧牲時，亦屢惹爭議。
克里斯·埃德蒙茲（Chris Edmonds，左）與總統特朗普（Donald Trump）在白宮東廳舉行的儀式上，代表其父親羅德里克·埃德蒙茲（Roderick Edmonds）士官長獲頒榮譽勳章。攝於2026年3月2日，華盛頓。 (美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
特朗普有時會表現出敬意，例如他最近向在過往衝突中表現英勇的部隊頒發榮譽勳章（Medal of Honor）。
但他有時言詞簡短，甚至不屑一顧。一周前，特朗普在與以色列協調後對伊朗發動襲擊，他警告可能會有美軍傷亡。他在一段影片訊息中表示，談到戰爭，「戰爭就是如此」。
海軍陸戰隊運送小組於2026年3月4日（周三），在特拉華州多佛空軍基地，搬運載有來自德州沃思堡的美國海軍陸戰隊下士凱文·梅倫德斯（Kevin Melendez）遺骸的棺木。 (美聯社圖片/Matt Rourke) AP圖片
總統特朗普經常強調美軍的實力及個人英勇事蹟。
特朗普上周向退役陸軍總士官長特里·P·理查森（Terry P. Richardson）表示：「今天你加入了地球上最勇敢戰士的行列。」隨後他向理查森頒發榮譽勳章，以表彰其在越南戰爭（Vietnam War）期間的行動，據稱這些行動拯救了85名其他軍人的生命。
在上月的國情咨文演說中，特朗普向陸軍準尉五級埃里克·斯洛弗（Eric Slover）頒發了同一枚勳章。斯洛弗是一名直升機飛行員，在委內瑞拉（Venezuela）執行任務時身中四槍，但仍保持對飛機的控制，拯救了機上人員。
特朗普說：「整個任務的成功以及戰友的生命，都取決於埃里克承受劇痛的能力。」
然而，在表彰受傷軍人時，他有時會夾雜黨派言論或其他題外話。
特朗普去年在阿靈頓國家公墓（Arlington National Cemetery）舉行的陣亡將士紀念日儀式上說：「他們的英勇賦予我們地球上最自由、最偉大、最高尚的共和國。」
隨後，他不忘揶揄其前任、民主黨人喬拜登（Joe Biden），形容這個國家是「一個我經過漫長而艱難的四年後正在修復的共和國」。
特朗普進入政壇後，其中一宗最早的爭議涉及他批評參議員約翰·麥凱恩（John McCain）的軍旅生涯。
他在2015年說：「他之所以是戰爭英雄，是因為他被俘虜了。我喜歡那些沒有被俘虜的人。」
麥凱恩在越南作為戰俘逾五年期間遭受酷刑，他拒絕了比其他美國人提前獲釋的提議，因為他的父親是一名海軍高級將領。
一些在特朗普首個任期內任職的前官員聲稱，總統在2018年不願前往法國一個美軍陣亡將士公墓時，貶稱陣亡將士為「笨蛋」（suckers）和「失敗者」（losers）。特朗普否認這項指控，稱：「甚麼樣的禽獸會說這種話？」
特朗普的前助手亦聲稱，他不願與截肢軍人同場出現，稱「這對我來說不好看」。
據一名聽到通話的佛羅里達州國會女議員透露，特朗普在2017年告訴一名陣亡士兵的遺孀，他「知道自己簽了甚麼」。另一名陣亡士兵的父親指控總統食言，沒有寄出2.5萬美元的支票。白宮表示，爭議爆發後已寄出款項。
在2020年，伊朗為報復美國擊殺其最有權勢的將領卡西姆·蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）而向伊拉克一個美軍基地發射導彈，特朗普淡化了美軍遭受創傷性腦損傷（traumatic brain injuries）的嚴重性。
特朗普說：「我聽說他們頭痛和其他一些小毛病，但我想說，我可以報告，這不是很嚴重。」
特朗普在越南戰爭期間曾獲准延遲服役以避免徵兵，他曾多次表示希望獲得軍事勳章。
特朗普在2016年競選期間，一名退伍軍人將自己的紫心勳章（Purple Heart）贈予他時，特朗普說：「我一直想得到紫心勳章。這個容易多了。」紫心勳章是頒發給因敵方行動而受傷或陣亡的軍人。
而在周一的榮譽勳章頒獎典禮上，特朗普再次開玩笑稱想為自己獲得勳章，稱這是一個「巨大的榮譽」。
特朗普說：「我曾多次嘗試為自己獲得一枚勳章。」「我屢次被拒。他們說：『先生，你不能這樣做。這不合規矩。』」
他補充說：「非常糟糕，我會說是最糟糕的。」「但我只是開玩笑。」
（美聯社）
佛羅里達州多拉爾（美聯社）— 總統特朗普（Donald Trump）周六將於其邁阿密地區高爾夫球會，與拉丁美洲領袖會面。儘管其政府正應對全球多個緊急危機，但仍致力將美國外交政策重心重新聚焦於西半球。
這次名為「美洲之盾」（Shield of the Americas）的峰會，距離特朗普下令採取大膽軍事行動，拘捕委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅（Nicolás Maduro）及其妻子，並將他們帶到美國面臨販毒串謀罪指控，僅相隔兩個月。
(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson) AP圖片
更為迫切的是，特朗普一周前決定與以色列聯手對伊朗發動戰爭，這場衝突已造成數百人死亡，震盪全球市場，並擾亂了更廣泛的中東地區。
特朗普與拉丁美洲領袖的會面時間將有限：他還將飛往特拉華州多佛空軍基地（Dover Air Force Base），出席六名在科威特指揮中心遭無人機襲擊身亡的美軍士兵的移交儀式。該襲擊發生在美國和以色列對伊朗發動軍事行動後一天。
(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson) AP圖片
然而，透過這次峰會，特朗普將至少暫時將注意力轉向西半球。他誓言要重申美國在該地區的主導地位，並反擊他眼中中國多年來在美國後院的經濟滲透。
國防部長彼得·赫格塞斯（Pete Hegseth）本周在佛羅里達州與地區領袖及國防部長會面，討論打擊販毒集團時指出：「在前任領袖領導下，我們過於關注世界上其他戰區和邊界，卻忽略了我們自己的地區。這些精英削弱了我們在西半球的力量和存在，選擇了一種絕非良性的『良性忽視』。」
阿根廷、玻利維亞、智利、哥斯達黎加、多明尼加共和國、厄瓜多爾、薩爾瓦多、圭亞那、洪都拉斯、巴拿馬、巴拉圭以及千里達及多巴哥的領袖已確認將出席在總統特朗普國家多拉爾邁阿密（Trump National Doral Miami）高爾夫度假村舉行的會議。特朗普亦定於今年稍後在此舉辦二十國集團峰會（Group of 20 summit）。
這次匯集西半球志同道合保守派的峰會構想，源於去年因美國在委內瑞拉海岸進行軍事集結而被取消的第十屆美洲峰會（Summit of the Americas）。
主辦國多明尼加共和國在白宮施壓下，禁止古巴、尼加拉瓜和委內瑞拉出席該地區會議。但哥倫比亞和墨西哥的左翼領袖威脅退出以示抗議，加上特朗普未承諾出席，多明尼加共和國總統路易斯·阿比納德爾（Luis Abinader）最終在最後一刻決定推遲活動，理由是該地區存在「深刻分歧」。
「美洲之盾」的稱號旨在體現特朗普對該地區「美國優先」（America First）外交政策的願景，即利用自冷戰結束以來該地區前所未見的美國軍事和情報資產。
然而，值得注意的是，該地區兩個主要大國——巴西和墨西哥，以及長期以來作為美國在該地區禁毒戰略關鍵的哥倫比亞，將缺席此次峰會。
理查德·費恩伯格（Richard Feinberg）曾於克林頓白宮（Clinton White House）國家安全委員會（National Security Council）任職，並協助規劃1994年的首屆美洲峰會。他形容兩者對比鮮明。
現為加州大學聖地亞哥分校（University of California-San Diego）榮譽教授的費恩伯格表示：「首屆美洲峰會匯集了34個國家，並透過精心談判制定了全面的地區競爭議程，展現了包容、共識和樂觀。而這次倉促召開的『美洲之盾』小型峰會，則予人一種防禦性的姿態，僅有十多名與會者圍繞著一個主導人物。」
自重返白宮以來，特朗普一直將對抗中國在西半球的影響力視為首要任務。其國家安全戰略宣揚所謂的「唐羅主義」(又稱為新門羅主義)（Trump Corollary），旨在針對中國在該地區的基礎設施項目、軍事合作和資源產業投資，以延續19世紀旨在禁止歐洲入侵美洲的門羅主義（Monroe Doctrine）。
這種更強硬做法的首個例子是特朗普對巴拿馬施壓，要求其退出中國的「一帶一路倡議」（Belt and Road Initiative），並在美國威脅收回巴拿馬運河（Panama Canal）的情況下，審查一家香港公司持有的長期港口合約。
最近，美國拘捕馬杜羅以及特朗普承諾「掌控」委內瑞拉，威脅要中斷對中國的石油運輸——中國是這次突襲前委內瑞拉原油的最大買家——並將北京在該地區最親密的盟友之一納入華盛頓的軌道。特朗普定於本月稍後前往北京，與國家主席習近平會面。
然而，戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）研究中國參與該地區事務的專家埃文·埃利斯（Evan Ellis）指出，即使是與特朗普關係密切的領袖，也一直不願切斷與中國的聯繫。
對於許多國家而言，中國以貿易為重點的外交填補了該地區關鍵的財政空白，該地區面臨從減貧到基礎設施瓶頸等重大發展挑戰。相比之下，特朗普一直在削減對該地區的外國援助，同時獎勵那些支持他打擊移民政策的國家——這項政策在整個西半球普遍不受歡迎。
波士頓大學全球發展政策中心（Boston University's Global Development Policy Center）主任凱文·加拉格爾（Kevin Gallagher）曾廣泛撰寫關於中國在美洲經濟外交的文章。他表示：「美國向該地區提供關稅、驅逐出境和軍事化，而中國則提供貿易和投資。該地區的領袖最好保持中立和對沖，以便他們能夠利用日益加劇的美中競爭來為自己謀利。」
峰會前，特朗普宣布任命克里斯蒂·諾姆（Kristi Noem）為「美洲之盾」特使，她剛被免去國土安全部（Department of Homeland Security）部長一職。
諾姆表示，特朗普將在峰會上宣布一項「重大協議」，重點是「我們將如何在整個西半球打擊販毒集團和販毒活動」。
（美聯社）
