班門達(喀麥隆)(美聯社) — 卡羅比(Caro Bih)表示,她曾遭喀麥隆(Cameroon)部分地區的分裂分子綁架、鎖鏈囚禁並勒索贖金,這些分裂分子多年來一直與政府軍衝突。她的數名親屬被殺、入獄或綁架,其家族房屋亦被夷為平地。她現時坦言,和平的希望寄託在教宗良十四世(Pope Leo XIV)身上。
卡羅比與家人於2026年4月13日周一,在喀麥隆班門達的客廳合照。(美聯社圖片/Welba Yamo Pascal) AP圖片
她是喀麥隆數百萬期待教宗周三到訪的民眾之一,此行是教宗四國非洲之旅的一部分。這個中非國家仍受爭議總統選舉的影響,該選舉導致數十人死亡,而全球最年長總統、93歲的保羅比亞(Paul Biya)則延續其長期統治。
教宗此行呼籲和平,預計將聚焦喀麥隆兩個英語區的分裂衝突。人道組織形容這是全球最受忽視的衝突之一,已導致數千人喪生。
羅馬天主教總教區輔理主教約翰貝里紐塔塔,於2026年4月12日周日,在喀麥隆班門達拍攝肖像照。(美聯社圖片/Welba Yamo Pascal) AP圖片
分裂分子周二表示,他們將暫停戰鬥三天,以確保教宗、平民及政要的安全通行。當局將教宗良十四世的到訪視為國家團結的時刻,該國由法語區當局管治,並存在種族分歧。
52歲、育有六名子女的護士卡羅比在暴力中心班門達接受美聯社訪問時指出:「我們一直為衝突結束而祈禱,但徒勞無功。我們希望教宗能為我們斡旋,我堅信他的到來將有助治癒我的傷痛。」
自2017年以來,喀麥隆西部地區一直飽受戰火困擾,當時英語區分裂分子發動叛亂,目標是脫離法語區多數派並建立獨立國家。
2026年4月13日周一,教宗利奧十四世在阿爾及爾(Algiers)非洲聖母大殿(Basilica of Our Lady of Africa)會見阿爾及利亞社區,這是他為期11天非洲牧靈之旅的首日。(美聯社圖片/Andrew Medichini) AP圖片
教宗將於周四在班門達主持一場與社區領袖的和平會議,並在當地機場舉行彌撒。
政府批評者憂慮,教宗的到訪將被視為對比亞(Biya)政府的認可,該政府被指控在衝突中犯下暴行且不願對話。
美國的喀麥隆活躍分子、公民社會組織「喀麥隆主權委員會」(Council for the Sovereignty of Cameroon)成員本傑明阿基(Benjamin Akih)表示:「我會提醒教宗,不要讓該政權利用他的存在,以空洞的和平與團結呼籲來掩蓋深刻歷史不公的痛苦。」
領導「喀麥隆僑民民主計劃」(Project Cameroon diaspora democracy group)的埃里克欽傑(Eric Chinje)指出,教宗或會避免譴責那些不惜一切代價也要掌權的人,此言是針對比亞的長期統治。
2026年4月14日星期二,教宗良十四世在阿爾及利亞安納巴聖奧斯定大教堂主持彌撒並致詞。當天是他為期11天的非洲使徒之旅的第二天。 AP圖片
欽傑表示:「這次訪問更多關乎教宗的全球傳教使命,而非喀麥隆的命運和未來。」
天主教神父約翰貝里紐塔塔(John Berinyuy Tatah)於11月與五名同僚一同遭分裂分子綁架,並在叢林中被囚禁兩周,「與世隔絕」。
他表示,相信教宗將播下種子,若能加以培育,或可治癒喀麥隆。
塔塔表示:「每個喀麥隆人的呼聲,都是希望教宗能幫助我們斡旋,促成當前危機的對話。」他計劃出席教宗主持的彌撒。
喀麥隆亦正與博科聖地(Boko Haram)極端分子作戰,這些極端分子從尼日利亞(Nigeria)邊境發動襲擊,常以軍事哨站和村莊為目標。
據聯合國世界糧食計劃署(U.N.'s World Food Program)指出,喀麥隆逾330萬受衝突影響的民眾正努力尋找足夠食物,許多家庭為求生存而省餐、出售牲畜或舉債。
口語藝術家耶伊卡德斯蒙德南西紐伊(Yeeika Desmond Nangsinyuy)利用其藝術反對暴力,他表示:「我希望教宗能觸及我們集體傷痛的軟肋。」
南西紐伊表示,他於2024年遭分裂分子綁架,並被要求停止表演,但他從未屈服。
他談及教宗良十四世時說:「我希望他能直接觸及因衝突而支離破碎的家庭的痛苦,並激發人們對和平可能性的新希望。」
分裂分子的戰鬥已顛覆了多個社區。
卡羅比表示,她的子女中只有兩人仍在學。其中一人與朋友同住,以減輕照顧所有子女的負擔。其他人則在農場或建築工地工作,或為人洗衣以幫補家計。連同她種植和出售蔬菜的收入,該家庭的每月收入約為53美元,僅夠勉強糊口。
卡羅比於2024年放棄了因多次逃避衝突而中風後所需的物理治療和藥物,現時依賴草藥治療。
她輕聲說:「我曾夢想看到我的孩子成為醫生、裁判官等等。現在他們的未來充滿不確定性。」
孩子們的父親、60歲的恩瓦馬納塞斯(Ngwa Manases)與她分居,亦受戰鬥影響。他因不安全局勢被迫辭去天主教傳教士教師的工作。
他們9歲的女兒莉迪安(Lydiane)亦被迫輟學,以協助照顧其他孩子。
這名女孩表示:「我很想念學校。」她曾想成為一名會計師。
卡羅比表示,她希望教宗的到訪能改變他們所有人的生活。
她說:「我們相信他將是一個轉捩點。」
(美聯社)