櫻花每年吸引逾百萬遊客到華盛頓的潮汐湖（Tidal Basin）。今年亦不例外，只是在林肯紀念堂（Lincoln Memorial）與傑佛遜紀念堂（Thomas Jefferson Memorial）之間漫步的人群中，有些身穿迷彩服，並配備武器。
4月17日，佛羅里達國民警衛軍成員在華盛頓的人行道上經過遊客。（美聯社圖片/Jacquelyn Martin） AP圖片
在總統特朗普宣布國家首都進入罪案緊急狀態並召集國民警衛軍（National Guard）8個月後，逾2500名士兵仍留守當地，這次部署已變得日益常規化，且未見明確結束日期。
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4月17日，佛羅里達國民警衛軍成員在華盛頓的人行道上經過遊客。（美聯社圖片/Jacquelyn Martin） AP圖片
3月24日，密西西比國民警衛軍（Mississippi National Guard）在華盛頓潮汐湖畔的櫻花樹間巡邏。資料圖片
3月23日，一名國民警衛軍成員在華盛頓乘坐地鐵。資料圖片
4月17日，一名遊客在華盛頓國家廣場，華盛頓紀念碑對面，向佛羅里達州國民警衛軍成員問路。（美聯社圖片/Jacquelyn Martin） AP圖片
4月7日，國民警衛軍在華盛頓國家廣場巡邏，背景是美國國會大廈。資料圖片
其他城市的部署已結束，或被加州（California）及伊利諾伊州（Illinois）的法院暫停，而新奧爾良（New Orleans）等城市則仍有較有限的行動。但在華盛頓，國民警衛軍成員仍穿梭於市區街道，巡邏地鐵站、旅遊景點、社區及公園。
即使今年關鍵選舉臨近，這種持續的部署在市議會會議或市長及國會候選人的競選活動中鮮有提及，這或許反映了各方優先事項的競爭，以及當地官員認為無力阻止的無奈。除非法院介入，否則國民警衛軍將至少留守至今年底，甚至更長時間。
3月24日，密西西比國民警衛軍（Mississippi National Guard）在華盛頓潮汐湖畔的櫻花樹間巡邏。資料圖片
哥倫比亞特區議會（District of Columbia Council）主席菲爾·門德爾森（Phil Mendelson）在電郵回覆查詢時指出：「納稅人每日支付逾百萬美元，讓他們在街上巡邏。」
他續指：「美國街頭出現武裝士兵，觀感並不好。」
共和黨人特朗普於8月發布行政命令，以應對他所稱的罪案緊急狀態。該命令調動了國民警衛軍，以及數百名額外的聯邦執法人員。
數月以來，國民警衛軍成員曾應對醫療緊急情況、協助拘捕、協助當地警方執行城市青少年宵禁，並進行美化項目。哥倫比亞特區國民警衛軍（D.C. Guard）在1月的一場大風雪中協助清理積雪。
3月23日，一名國民警衛軍成員在華盛頓乘坐地鐵。資料圖片
雖然國民警衛軍成員不負責拘捕，但特朗普政府強調，他們對整體任務的支援有助於減少罪案。白宮表示，自行動開始以來，特遣部隊已進行了1.2萬宗拘捕，包括62名已知幫派成員，並檢獲數千支非法槍械。
白宮發言人阿比蓋爾·傑克遜（Abigail Jackson）表示，總統在該市設立的罪案特遣部隊「為當地社區帶來了巨大成果」。
傑克遜稱：「每位地方領袖都應該希望在自己的地區複製這種成功。」
然而，官員們對於這項部署在華盛頓（一個民主黨勢力強大的城市）應獲得多少功勞存在分歧。數據顯示，罪案在部署前已呈下降趨勢，儘管這些數據正因有指控稱當地警方可能操縱數據而受到調查。
一場關於國民警衛軍部署的法庭戰仍在進行中，若無法院介入，這場部署可能會持續到白宮希望的任何時候。
當被問及國民警衛軍部署將持續多久時，傑克遜在電郵中表示「沒有任何消息可公布」。
4月17日，一名遊客在華盛頓國家廣場，華盛頓紀念碑對面，向佛羅里達州國民警衛軍成員問路。（美聯社圖片/Jacquelyn Martin） AP圖片
哥倫比亞特區總檢察長（D.C. Attorney General）布萊恩·施瓦爾布（Brian Schwalb）的辦公室正在法庭上挑戰這項部署，該辦公室以訴訟待決為由拒絕置評。五角大樓（Pentagon）的國民警衛軍局（National Guard Bureau）未回應置評請求。
未尋求連任的市長穆里爾·鮑澤（Muriel Bowser）在國民警衛軍部署及更廣泛的聯邦干預問題上採取了謹慎態度，她一方面似乎與總統合作，但同時也反對他的一些要求，例如地方配合移民執法。
接替鮑澤及該市連任18屆、無投票權的國會代表埃莉諾·霍姆斯·諾頓（Eleanor Holmes Norton）的主要候選人，則將重點放在負擔能力、建州地位，以及試圖追究聯邦機構在這次部署中的責任。
哥倫比亞特區議會（District Council）包括至少四名市長或代表候選人，該議會一致通過一項措施，旨在提高聯邦執法行動的透明度。雖然軍事部署有時會在競選網站和廣告中提及，但目前並非核心競選議題。
該市面臨的其他壓力，包括失業及聯邦裁員導致的收入損失，已成為優先事項。該市的初選將於6月16日舉行，同時還將舉行一個全市範圍的市議會席位補選。
有居民表示，在兩名來自西維珍尼亞州（West Virginia）的國民警衛軍成員在距離白宮（White House）僅數個街區處遭伏擊後，對國民警衛軍的不滿有所緩解。該事件導致20歲的莎拉·貝克斯特羅姆（Sarah Beckstrom）喪生，其同事受重傷。
社區專員凱文·卡塔爾多（Kevin Cataldo）最近與當地大都會警察局（Metropolitan Police）在其社區進行巡邏時表示，他一直禮貌對待國民警衛軍成員，並特意向他們致意，因為他們並非自願來到這座城市。這次槍擊伏擊加深了他對他們的同情。他形容：「那真是太可怕了。」
哥倫比亞特區議會成員布里安娜·納多（Brianne Nadeau）表示，選民仍持續詢問國民警衛軍為何仍在當地，但投訴數量已遠少於部署初期。
納多在電郵中指出：「如果聯邦政府能將其資金和資源用於幫助哥倫比亞特區解決我們需要的協助，而不是像一支入侵軍隊般行事，那將會很棒。」
其他議會成員及市長候選人珍妮絲·劉易斯·喬治（Janeese Lewis George）和肯亞·麥克杜菲（Kenyan McDuffie）也提出了類似問題，包括高昂的成本。
近期鮮有專門針對美國城市中軍裝人員存在態度的公開民意調查。
爭取該市自治的倡議組織自由哥倫比亞特區（Free DC）的聯合創辦人兼執行董事凱亞·查特傑（Keya Chatterjay）表示，多個團體正計劃於5月1日舉行抗議及其他活動，反對聯邦增兵，包括國民警衛軍的持續存在。目標之一是：「在六月選舉前結束對哥倫比亞特區的軍事佔領。」
查特傑指出，將國民警衛軍的存在常態化，會更容易壓制異議，並在選舉中「傾斜競爭環境」。
查特傑稱，槍械和軍事人員的存在可能會在選舉期間營造出恐嚇氣氛。市民必須介入，而「首要任務是幫助我們的鄰居在投票時感到安全」。
哥倫比亞特區美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union of the District of Columbia）法律總監斯科特·米歇爾曼（Scott Michelman）表示，這種情況凸顯了該市在自治方面的局限性。
華盛頓是一個自治權有限的聯邦特區，國會保留審查該市法律和控制其預算的權力，而總統則直接控制哥倫比亞特區國民警衛軍，並可在當地政府幾乎沒有有效抵抗的情況下，授權無限期的軍事部署。
米歇爾曼說：「我們應該對執法者擁有地方控制權和地方民主問責制。哥倫比亞特區在我們的體系中，在許多方面都獨特地被剝奪了權力。」
（美聯社）
4月7日，國民警衛軍在華盛頓國家廣場巡邏，背景是美國國會大廈。資料圖片
