美國一對夫婦由停車場小木棚起家,在資金有限、設備簡陋,又缺乏廚師及商業背景的情況下創業,最終意外打造出年入逾230萬(美元,下同,約1800萬港元)的餐飲事業,成功翻轉人生。
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夫婦因餐廳工作結緣 無廚師背景仍萌生創業念頭
綜合外媒報道,美國一名36歲女子Lydia Holmes與33歲丈夫John Clarke最初在餐廳工作時相識。雖然2人均沒有正式廚師背景,但一直熱愛美食,也喜歡鑽研不同料理。Lydia Holmes表示,2人經常在家中重現喜歡的餐廳菜式,再加入個人創意加以改良,久而久之,逐漸萌生將興趣發展成事業的念頭。
停車場小木棚起家 為創業一度借住親戚家中
2021年,夫婦在一個零售賣場停車場內,以9.5萬美元(約74萬港元)購入一間面積僅約200平方英尺、原本已設有廚房設備的小木棚,並創立餐廳「LJ’s Lil’ Cafe」。同時,他們向賣場租用土地,每月支付約1325美元(約1.03萬港元)租金。為了節省生活開支,2人創業初期甚至一度借住親戚家中,務求將有限資金盡量投放在餐廳營運上。
夫婦停車場小木棚開餐廳意外意外爆紅年入逾230萬美元。網上圖片
開業初期生意冷清 每日營收僅數百美元
不過,開業初期生意並不理想,平日每日營收僅約200至300美元(約1560至2340港元),主要來自賣場員工的午餐消費。Lydia Holmes 坦言,當時2人完全沒有行銷及商業經驗,甚至連社交平台帳號也未有開設,只能一邊經營、一邊摸索。
夫婦停車場小木棚開餐廳意外意外爆紅年入逾230萬美元。網上圖片
早餐捲餅成招牌 美食報道令小店一夜爆紅
餐廳初期主打漢堡、三文治及熱狗,但真正帶動人氣的卻是後來成為招牌菜的早餐捲餅。該款捲餅憑著獨特口感逐漸打開知名度,成為店內最受歡迎的熱賣產品。轉捩點出現在2022年,當時一篇美食媒體報道令餐廳一夜爆紅,翌日即吸引大批顧客排隊光顧,單日營收首次突破1000美元(約7836港元),惟人氣急升的同時也帶來新挑戰,顧客平均等候時間一度長達2至3小時。
夫婦停車場小木棚開餐廳意外意外爆紅年入逾230萬美元。網上圖片
拓展至兩間店 年營收增至230萬美元
隨著知名度持續提升,夫婦於2023年聘請管理人員協助營運,並在2025年購買第二間店面,進一步擴展事業版圖。目前,兩間餐廳合計年營收約230萬美元,員工增至29人,主要支出包括人手、食材及營運成本。2人也逐步建立分工模式,由Lydia Holmes負責人力資源及社群經營,John Clarke則負責供應鏈及設備管理。
夫婦共同打拼壓力不小 未來計劃繼續拓展分店
Lydia Holmes回憶,有一天她開車途中突然意識到事業已真正站穩陣腳,當刻才明白「我們真的做到了」。她表示,夫妻共同經營事業與家庭壓力不小,2人甚至經常討論工作到深夜,但能與伴侶一同建立成果,仍令她感到十分滿足。John Clarke則表示,未來仍計劃繼續拓展分店,推動品牌持續成長。