加州監管機構周一宣布，一項調查發現州立農業保險公司（State Farm）在處理2025年洛杉磯地區山火的保險索償時，調查緩慢且賠償不足，因此加州正尋求向該公司追討數百萬美元罰款。
保險專員列卡度·拉拉（Ricardo Lara）表示，州立農業保險公司在抽查的220宗個案中，數百次違反法例。若該公司被裁定「蓄意」違反州法，最高罰款額將約為400萬美元。監管機構亦可能暫時吊銷該公司的牌照，變相禁止這間加州最大的家居保險公司，一年內在加州簽發新保單。
(美聯社圖片/Jae C. Hong) 攝於2025年1月27日，從空中俯瞰洛杉磯太平洋帕利塞德區，顯示Palisades山火造成的破壞。 AP圖片
兩場山火破壞力驚人，導致31人死亡，並摧毀逾1.6萬幢建築物。
州立農業保險公司發表聲明，否認任何關於其「普遍存在處理不當或故意少付山火索償」的指控，並形容加州的保險市場「運作失調」。該公司稱，已就與山火相關的13,700宗汽車及家居保險索償，支付逾57億美元。
檔案圖片：2025年12月5日，一面破爛的美國國旗在風中飄揚，攝於洛杉磯太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）社區，位於太平洋沿岸、在帕利塞德山火（Palisades Fire）中被摧毀的流動房屋公園殘骸上方。(美聯社圖片/Jae C. Hong，檔案) AP圖片
聲明指出：「僅因行政及程序錯誤而威脅暫停州立農業保險公司服務客戶的能力，是魯莽且出於政治動機的攻擊，最終可能癱瘓加州的業主保險市場。」
是次法律行動正值加州面臨持續的保險危機，保險公司紛紛提高保費、限制承保範圍，甚至完全撤出易受山火及其他自然災害影響的地區。2023年，包括州立農業保險公司在內的多間主要保險公司，暫停或限制了在加州的新保單承保。他們表示，由於氣候變化導致山火愈趨頻繁和具破壞性，他們無法準確評估物業風險。
加州當局現時給予保險公司更大彈性，允許他們提高保費，以換取在高風險地區發出更多保單。這包括允許保險公司在定價時考慮氣候變化，並將再保險成本轉嫁給加州消費者。
去年，拉拉亦批准州立農業保險公司為業主加價17%的請求，以助該公司在洛杉磯山火後避免財政危機。州立農業保險公司亦於3月與部門及一個消費者團體達成協議，同意今年內不取消任何新保單。
去年6月，帕利塞德斯山火（Palisades fires）及伊頓山火（Eaton fires）的生還者投訴州立農業保險公司延遲及處理不當有關房屋損毀及可能受煙霧污染的索償，拉拉隨即展開調查。
拉拉在聲明中指出：「我們的調查發現，州立農業保險公司在投保人人生中最艱難的時刻，延遲賠償、少付賠償，並讓他們陷入繁瑣的程序。這是不可接受的，我們正採取果斷行動追究其責任。」
該部門審查了向州立農業保險公司提交的220宗隨機索償個案，發現約400宗違規行為，包括賠償不足及索償處理緩慢或不當。州政府官員表示，州立農業保險公司處理了山火後約三分之一的住宅索償。該部門稱，數千人可能受到這些違法行為的影響。
據加州當局稱，其中一宗個案中，州立農業保險公司等待了近三個月才開始調查索償。在另一宗個案中，該公司延遲向客戶支付數月，儘管內部已承認應批准付款。該公司還在四個月內為一個個案指派了十多名索償理算員，導致客戶感到困惑。
法律文件顯示，州立農業保險公司亦非法拒絕支付煙霧損害索償中，用於毒素衛生檢測的費用。
州立農業保險公司是第二間因處理洛杉磯山火索償而面臨加州法律行動的保險公司。該部門亦正尋求針對公平計劃（FAIR Plan）拒絕煙霧損害索償的補救措施。公平計劃是一個由所有主要私人保險公司供款的保險池，該計劃會向因物業被認為風險過高而無法獲得私人保險的人士發出保單。
（美聯社）
