占士夏登在克里夫蘭騎士隊對底特律活塞隊的東岸準決賽系列賽頭兩場比賽後，飽受外界批評。
騎士隊當時面臨落後場數0比3的危機，而NBA歷史上從未有球隊能在此劣勢下反勝。這位征戰17年的老將證明，他仍能在關鍵時刻挺身而出。
克里夫蘭騎士隊後衛占士夏登（1號）在2026年5月9日周六於克里夫蘭舉行的NBA附加賽第二圈籃球系列賽下半場，在底特律活塞隊前鋒托比亞斯夏里斯（左）上方投籃。(美聯社圖片/Sue Ogrocki) AP圖片
夏登在周六第三場比賽的最後兩分鐘內射入三球，帶領騎士隊以116比109擊敗活塞隊。
夏登賽後表示：「我喜歡這種感覺。當輪到我出手時，我會找到我的位置。」他全場上陣40分鐘，貢獻19分及7次助攻。他續指：「當路雲米曹在整場比賽中都非常努力，我只是想找機會幫助他。所以最後一分半鐘、兩分鐘，無論多長時間，機會出現了。而我，就是走出去，投我的籃。」
克里夫蘭騎士隊後衛占士夏登（1號）在2026年5月9日周六於克里夫蘭舉行的NBA附加賽第二圈籃球系列賽上半場投籃，底特律活塞隊前鋒托比亞斯夏里斯（12號）防守。(美聯社圖片/Sue Ogrocki) AP圖片
夏登今場14投8中，表現較周四作客底特律以97比107落敗時的13投3中大有改善。他的遠距離投射亦有所提升，三分球7投3中。在此之前，他在周六前的四場比賽中，三分球20投僅3中。
騎士隊教練堅尼艾堅遜形容：「這就是我多年來在NBA看到的占士夏登。這就是我們今晚需要的占士。」他補充：「我們一直在尋找機會，並透過一些出色的掩護，創造出我們想要的對位，然後他便開始發揮。」
夏登在周四的比賽中，第四節未有得分，下半場僅出手兩次，更在最後一分鐘出現關鍵失誤，斷送了騎士隊反撲的希望。
這位2018年NBA最有價值球員在周六的第四節攻入9分，其中7分來自最後89秒。
在進攻時間即將結束之際，夏登切入禁區，在比賽剩下1分29秒時射入一記16呎後撤跳投，將騎士隊的領先優勢擴大至108比104。
底特律活塞隊的奇迪根寧咸隨後切入入樽，但夏登再次挺身而出。他擺脫鄧肯羅賓遜的防守，在禁區內射入一記7呎拋投，再次將領先優勢擴大至4分。
根寧咸隨後射入三分球，但夏登在比賽剩下25秒時，面對托比亞斯夏里斯的防守，射入一記後撤三分球，將比數改寫為113比109，為比賽奠定勝局。
夏里斯表示：「我們明白占士夏登射入了一些高難度入球，並對比賽產生了影響。但我們可以表現得更強硬。」
在對陣活塞隊系列賽的頭兩場比賽中，夏登共出現11次失誤，而在騎士隊頭九場附加賽中，他平均每場有5.2次失誤。然而，他在周六的比賽中僅有3次失誤，這是他今個附加賽第二次失誤少於四次。
夏登指出：「我來到這裡，就是要找到我的位置，弄清楚需要做甚麼，並盡力以最好的方式貢獻。所以，無論如何，閒言閒語總會存在，無論你做得好還是不好。」他續說：「在我的職業生涯中，我一直做得非常出色，就是明白自己的職責所在，尤其是我年紀漸長，會盡一切努力贏得比賽。所以，這是最重要的事情。」
攻入35分及搶下10個籃板的米曹表示，由於他與夏登的得分能力，對手在防守時需要取得平衡，以決定如何盯防。
米曹說：「我對他有絕對的信任，反之亦然，我認為這就是這些關鍵時刻發生的原因。每場比賽都需要不同的應對方式，你必須找到方法去應變，並保持無私。我認為作為一個整體，這是最重要的事情。」
（美聯社）
