英國衞生大臣施卓添宣布辭職，外界預料此舉是為挑戰施紀賢的領導地位鋪路。施紀賢因工黨上周在地方及區域選舉中慘敗，面臨下台壓力，施卓添是首位辭職的內閣成員。
2026年5月13日周三，英國衞生大臣韋斯·施卓添步經下議院，前往倫敦西敏宮出席國會開幕大典。(美聯社圖片/Toby Melville) AP圖片
施卓添在辭職信中表示，執政工黨在地方選舉的慘敗及其後果是前所未見的。他坦言身為政府一員，清楚管治的難度，而目前歐洲與中東的衝突，令英國面臨的挑戰更加嚴峻，迫切需要遠大願景和更完善的解決方案。施卓添的政治抱負早已眾所周知，他被視為少數可能挑戰施紀賢地位的人選之一。挑戰英國首相施紀賢地位的行動，預料周四將演變成公開反叛，一名潛在競爭者預計會宣布參選，另一人則為日後參與黨魁選舉鋪路。
2026年5月13日周三，英國首相施紀賢（中）步經下議院，前往倫敦西敏宮出席國會開幕大典。(美聯社圖片/Toby Melville) AP圖片
衞生大臣施卓添的盟友表示，他已獲得執政工黨議員的足夠支持，將於今日稍後時間宣布挑戰施紀賢的黨魁及政府領導地位。
前副首相安韋雅蘭周四表示，她已與稅務當局達成協議，澄清去年9月迫使她辭去內閣職務的稅務問題。雷納向《衛報》透露，施紀賢應「反思」其職位，並補充指若施卓添發起黨魁選舉，她已準備好「盡一分力」。
2026年5月13日周三，國王榮譽侍衛隊成員抵達倫敦上議院的君主入口，準備出席國會開幕大典。(美聯社圖片/Aaron Chown) AP圖片
自工黨上周在地方及區域選舉中慘敗以來，要求施紀賢下台的壓力不斷升溫，這突顯選民對政府未能兌現提振經濟增長、改善勞動階層生活水平承諾的不滿。
韋雅蘭接受獨立電視新聞（ITV News）訪問時表示，工黨「剛在選民手中遭受重創」，黨內所有人都意識到必須改變，但她未直接回應要求施紀賢辭職的呼籲。她說：「有些人這樣說，但我認為最重要的是兌現我們對選民的承諾。我目前不會談論任何關於領導地位的假設。」
經濟停滯不前及消費者物價通脹持續高企，令施紀賢政府在不足兩年前贏得壓倒性選舉勝利後，難以兌現其承諾。施紀賢誓言留任，警告議員任何黨魁選舉將使政府陷入「混亂」，而政府目前應專注於生活成本危機及中東戰事等議題。
周四早上，一項罕見的正面經濟消息，為他抵禦黨魁挑戰的努力帶來支持。國家統計局表示，作為衡量經濟活動廣泛指標的本地生產總值，今年首三個月增長0.6%，高於上一季度的0.2%。
財相李韻晴表示，這些數據顯示其政策正在奏效，經濟增長重現將使政府能投入更多資金於公共服務及計劃，以支援受高昂生活成本影響的人士。她向英國廣播公司（BBC）表示：「但這只有在我們為經濟帶回穩定後才有可能。我們不應在全球衝突不斷之際，讓國家陷入混亂而危及這一切。」
國民保健服務（NHS）亦傳來好消息。NHS預約輪候時間已連續第五個月縮短，這正是施卓添其中一項標誌性優先事項，有助於提升其潛在候選資格。
施卓添與施紀賢一樣，均來自左傾工黨的溫和派。雷納則深受許多更左翼選民歡迎，她呼籲工黨應採取更多措施，提高最低工資及向富人增稅。根據工黨規定，任何潛在的首相挑戰者，必須獲得該黨403名下議院議員中81人的支持。近日，公開呼籲施紀賢辭職的人數已超過此數。然而，其他潛在候選人亦可能加入黨魁競選。
大曼徹斯特市長安迪．伯納姆被廣泛討論為潛在候選人，儘管他必須先重返國會才能參選。其盟友建議，現任下議院議員可辭職，為伯納姆參與補選鋪路。伯納姆取消了本周原定於周四在當地英國廣播公司電台節目中的常規亮相，以「優先處理上周選舉引發的討論」。
（美聯社）
