前加拿大女子足球隊教練貝芙·普里斯特曼，因2024年奧運會期間的無人機間諜醜聞被禁賽一年後復出，隨即取得成功，帶領惠靈頓鳳凰女子隊打入澳洲甲組聯賽決賽。
鳳凰隊在周六的決賽中以1比3不敵墨爾本勝利隊，但這已是球隊過去四個澳洲甲組聯賽賽季的巨大進步。在11隊聯賽中，她們在前兩個賽季排名墊底，隨後兩個賽季則分別排名第八和第九。
檔案圖片：2023年7月31日，在澳洲墨爾本舉行的女子世界盃B組足球賽中，加拿大隊主教練貝芙·普里斯特曼作出手勢。(美聯社圖片/哈米甚·布萊爾 檔案圖片) AP圖片
鳳凰隊的職位是英格蘭出生的普里斯特曼，在國際足協因「冒犯行為及違反公平競技原則」而施加的一年禁賽期滿後，首次執教。
普里斯特曼曾帶領加拿大女子隊在2021年東京奧運會上奪得金牌。在2024年巴黎奧運會加拿大隊對陣新西蘭隊的首場比賽前，一架無人機曾飛越新西蘭隊的私人訓練場地。
加拿大隊的兩名後勤人員被遣送回國，普里斯特曼亦自願從首場比賽起退出教練組。她隨後被加拿大足球協會停職及停賽，經過調查後，她被解僱。
普里斯特曼在新西蘭找到了重獲機會，獲提供一份為期兩年的教練合約，遠離家鄉。她在新西蘭的首次記者會上感謝鳳凰隊「信任我重返球壇」。
她說：「對我來說，回來感覺是正確的決定。今天是一個好日子。」
決賽後，普里斯特曼表示她重返球壇的第一個賽季令人愉快。
她說：「我見過人們在充滿飢餓感時表現最佳。輸掉決賽『給我們留下了一點遺憾』。在很多方面，這可能會有助於我們明年提升到另一個水平。我有一支雄心勃勃的球會。」
她續說：「我在這些時刻表現最佳；那種飢餓感、那種向前推進的渴望。我想現在每個人都會將其轉化為動力。當我們在季前賽中出現時，我們都會知道本來可以取得甚麼成就。」
（美聯社）
