中國歷史長河中政權眾多，歷代只對「二十五史」記載的國家，予以認可被視為「正統」的朝代，我們可從各朝定都當中，看出一些有趣的地方，就是於史學家承認的八大古代都城中，不難發現宋代以後，關中地區失去了國都的地位。
關中在古時被認定土地肥沃、河流縱橫、氣候溫和，配合四方關隘，加上陝北高原和秦嶺兩道天然屏障，使關中地區成為自古以來的兵家必爭之地。自西周起，先後有13個王朝在此建都，如西周、秦、西漢、唐等等，歷時1100多年。我們最為熟悉的國都，有長安及咸陽。
長安城昔日景象復原圖 (網上圖片)
西漢司馬遷的《史記》，就稱關中為「金城千里」、「天府之國」和「四塞之國」，亦有記載漢唐建都長安的時，也充分考慮了自然環境與資源。但到了宋代以後，關中地區不再成為國家定都點，原因說法有很多。除了戰亂造成破壞、人口流遷外，近年有種新觀點認為，與關中平原及其周邊的生態環境惡化也有直接關係。
長安城遺址 (網上圖片)
有歷史愛好者認為，關中之失去國都地位，主因都是長安城被徹底毀滅，及後關中生態環境急速惡化之故。關中生態環境惡化並非一朝一夕，隋唐兩代三百餘年間，由於關中地區人口大增，黃土高原開發過度，森林急劇消失，天然植被大量減少，令水土流失，土壤肥力下降。伴隨著大量開發導致一系列自然災害，反過來削弱關中自我補給能力。
關中地區也自唐末以後的戰亂，逐步摧毀了舉世聞名的長安城，使昔日富庶的關中地區變得千瘡百孔。當時，長安不如洛陽、開封，關中也不如中原了。及後的五代時期也是多事之秋，不可能展開大規模城市建設。長安城既已毀滅，關中又如此殘破，當然不如定鼎中原，在洛陽或開封建都。長安也失去了首都地位，降為一般地方都會。
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五代以後，中國的政經及軍事形勢變化很大，東部地區成為歷代關心的重點，當時，關中地區恢復的速度很慢，據了解，到宋元時關中依然殘破。宋代西北用兵，關中之民「畜產蕩盡」， 「十室九空」，及至金人佔據關中，長安一帶再遭受破壞。當代著名文學家李獻甫在《長安行》中寫道：「長安大道無行人，黃塵不起生荊棘。高山有峰不復險，大河有浪亦已平。」統治階層自然就不提倡在關中建都。
到了宋元明清時期，中國政治經濟文化中心轉移，西安下降為西北地區的軍事重鎮。