啟蒙本港無數天文愛好者的「香港天文之父」廖慶齊,於本港時間昨晨病逝,享年83歲。廖慶齊一生熱愛天文,致力推廣香港天文活動,以他命名的小行星「Liu」如常運轉,只是香港的夜空不再適合觀星,這位香港天文界先驅的生命亦已走到終結。
太空館2005年慶祝25周年,廖慶齊表示,香港太空館是全世界第一間擁有全電腦化天象廳的天文館。
廖慶齊於美國三藩市時間4月23日下午4時(即本港昨晨約7時)與世長辭,香港天文學會、太空館,以及廖曾任教的皇仁書院,都表示悲痛,深切哀悼。天文學會會長楊光宇更以「香港天文界先驅」形容廖慶齊。
皇仁書院舊生會指他離世時安詳,家人陪伴在側。上周二本港下午時份美國出現月全食,當時他在居所後院,欣賞人生最後一次紅色的「血月亮」。
廖慶齊展示他的攝影作品。
廖慶齊1931年生於香港,自小對天文充滿興趣,其後畢業於香港大學文學院,之後在皇仁書院任教中文和中國文學,1961年任教其間,他成立皇仁書院天文學會,是全港中學首個學生天文組織,加上他在港大校外課程部教授天文課程,啟蒙無數天文愛好者,香港天文學會、坐井會和天文匯等組織的不少搞手,都是他的學生。
廖慶齊1972年在新界家中興建全港首個私家天文台,並親自設計32厘米反射式望遠鏡,攝得的照片,登上著名天文雜誌《Sky & Telescope》(天空與望遠鏡),在世界的天文圈子中聞名;1998年國際天文學聯合會(IAU)把小行星6743號命名為「Liu」(廖),肯定他推動天文活動的貢獻。
廖慶齊60年代開始倡議設太空館,港府71年落實,後來選址尖沙嘴,邀請廖慶齊擔任太空館參事協助籌建,最終於80年10月初開放,廖任創館總館長,當年是世界上設備最先進的天文博物館。
太空館2005年慶祝25周年,他曾感歎,以前在新界滿天都是星,但因城市發展、空氣污染及燈光多,看到的星愈來愈少,往日看到的銀河(天上恒星聚集的光帶),只剩下一兩顆星。
廖慶齊拍攝的月球直壁,贏得由「美國天文聯盟」1977年舉辦的天文攝影比賽冠軍。(圖片來源:政府網頁)
廖慶齊展示他與他的望遠鏡合照。