「滴血認親」是很多古裝劇集電影、甚至現代電影中的內容。大概指出只要有兩方的血液在水中可以混合，兩方就會有血緣關係。如果大家有看過港產片《九品芝麻官》有一幕「滴血認親」，迫使奸角常威最終講出真相出來。但，滴血法真的可靠嗎？
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在古代，「滴血認親」方法，分為兩種。一種叫滴骨法，另一種叫合血法。滴骨法，早在三國時期就有實例記載，是指將活人的血滴在死人的骨頭上，觀察是否滲入，如能滲入則表示有父母子女兄弟等血統關係。宋代宋慈的《洗冤集錄》有載：「檢滴骨親法，謂如：某甲是父或母，有骸骨在，某乙來認親生男或女何以驗之？試令某乙就身刺一兩點血，滴骸骨上，是親生，則血沁入骨內，否則不入。俗云『滴骨親』，蓋謂此也。」
《洗冤集錄》中提及的「滴骨親」 (網上圖片)
至於另一方法「合血法」，大約出現在明代，是指雙方需要確認親屬關係時，就將兩人刺出的血滴在器皿內，看是否凝為一體，如凝為一體就說明存在親子兄弟關係。
按照現代科學理解，滴骨驗親和合血法都不可靠。骨骼無論保存在露天地方，還是埋藏在泥土中，經過較長時間，一般情況下軟組織都會經過腐敗完全溶解消失，毛髮、指甲脫落，最後僅剩下白骨化骨骼。滴注任何人的血液都會浸入。而如果骨骼未乾枯，結構完整、表面還存有軟組織時，滴注任何人的血液都不會滲入的現象。至於血液會否溶合在一起則與血型有關。因為人類的A型、B型血是能夠溶合在一起，如果以所謂的「合血法」檢驗兩名分別是A、B血型的人，其血液雖能溶合，但就證明不了兩人是有血緣關係。
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古人缺乏人體常識，容易不自覺的把事情合理化，想當然的認為既然身上流着相同的血液，那麼二人血液便自然能夠相融，所以一定會發生許多錯誤的認親案。《南史》記載著南朝梁武帝蕭衍之子蕭綜「滴骨認親」的故事：蕭綜的母親吳淑媛原來是齊宮東昏候的妃子，因其貌美有才學，被武帝看中，入宮後七月即生下蕭綜。宮中都懷疑非武帝親生，蕭綜長大以後，去盜掘東昏候的墳墓，刨出屍骨，用自已的血液滴在屍骨上，見其果真能滲入屍骨中，蕭綜半信半疑，後又殺了自己的親生兒子，用自己的血在兒子的屍骨來試驗，血液仍能滲入骨中，於是就深信不疑了。自此，蕭綜確信自己是蕭寶卷的遺腹子，改名為蕭纘。
不過，在有些時候，「滴血認親」也有意想不到的作用，東漢謝承著的《會稽先賢傳》中記載，陳業的哥哥渡海殞命，同船死了五六十人，屍身消爛不可辨，陳業仰天泣曰「吾聞親者血氣相通」於是滴骨，血立即沁入。其他家屬也效法，都找到了自己認為的親人，人人慟哭，悲聲震天。這樣一來，滴血認親在某種程度上倒也成了一種慰藉。