菲律賓總統杜特爾特早前出訪俄羅斯，豈料飛機剛著陸就要折返，皆因國內發生恐襲事件，不得不回國處理，就連與俄羅斯總統普京的見面也十分倉促，略失外交禮儀。不過杜特爾特訪俄求購軍火的主要目的已達成，也算是不枉此行。
菲律賓恐怖組織馬巫德（Maute）上周對棉蘭老島上的馬拉維市發動襲擊，佔領市內醫院、監獄等設施，控制重要道路和橋梁。菲律賓政府派出大批軍警平亂，與馬巫德武裝分子進行激戰，重奪城市。正在俄羅斯訪問的總統杜特爾特聞訊立即宣布在棉蘭老島實施戒嚴。為處理國內緊急事態，杜特爾特立即結束訪俄行程，向俄總統普京辭行並求購軍火，透露與美國的軍事合作不暢，所以必須向俄求援。
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對於歷屆菲律賓政府來說，長期盤踞在棉蘭老島上的恐怖分離勢力一直是心腹大患。由上世紀70年代開始，摩洛民族解放陣線就一直以武裝手段爭取「建立獨立的伊斯蘭國家」，當地武裝衝突至今未斷。雖然菲律賓政府願意建立「棉蘭老伊斯蘭自治區」，以此換取解放陣線放下武器，但極端主義的支持者卻從未放棄獨立的理想，不斷組成新的武裝組織與政府對抗。臭名昭著的「阿布沙耶夫」和這次發動襲擊的馬巫德都是由此而生的。
雖然這些分離組織人數較少，規模較小，但意識形態和鬥爭手段都更為極端，而且與國際恐怖組織勾結合作，獲取外部支持。阿布沙耶夫獲得阿蓋達組織（Al-Qaeda）的武器和人員訓練支持，而馬巫德則宣誓效忠伊斯蘭國（IS），成為當地令人畏懼的恐怖勢力。
獲得國際恐怖主義的支持後，這些組織的行動更為大膽放肆。阿布沙耶夫多次實施綁架勒索，得不到高昂贖金就撕票，甚至跨國襲擊馬來西亞的旅游勝地實施綁架。而馬巫德組織就曾襲擊總統車隊，造成7名總統府衛隊成員和2名軍方士兵受傷。
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菲律賓政府曾多次派軍警對這些恐怖組織進行過圍剿，但始終未能徹底清除殘黨，背後失敗的原因與菲律賓曾經經歷的獨裁統治有莫大淵源。菲律賓現時實行民主選舉制度，但曾有馬克斯獨裁統治的歷史。當年馬克斯以反抗日本殖民的英雄姿態當選總統，但他之後在國內實行軍事統治，依靠軍隊長期把持權力而且大肆斂財，甚至殺害了反對他獨裁和軍統的參議員阿基諾（前菲律賓總統阿基諾三世的父親）。雖然之後馬克斯下台流亡，但菲律賓人對獨裁統治懷有戒心，對軍隊的行動十分警惕，不希望再有政府以反恐為藉口濫權。
而恐怖主義在菲律賓肆虐的另一大原因，正是今次杜特爾特向普京買軍火的原因。菲律賓本身的軍事力量孱弱，長期依賴盟友美國的支持，由美軍提供軍事保障。長期以來，部隊只是作為美軍的輔助，主要擔當國內治安任務，裝備和組織訓練水平乏善可陳。杜特爾特在與普京會面時已明確表示，菲美之間的軍事合作出現了問題，目前已經無法從美國方面獲得軍事支持，連用來對抗地方武裝的軍火都不足。
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雖然中菲關系緩和之後，雙方在反恐和掃毒的執法方面都有合作。但菲律賓顯然不敢向中國大規模購買軍火，因為其與美國目前外交關係上有不和，但始終是軍事盟友關係，在美國與中國作為亞太地區最大對手的情況下向中國購買大量軍火，無疑會引起美國的警覺，而且亦會刺激國內軍方親美勢力。杜特爾特顯然不敢對此貿然出手，向中國求援。所以在中國不能成為一個合理選項的時候，俄羅斯作為軍事武器出口大國，便順理成章地成為菲律賓尋求援助的目標。
其實由於菲律賓恐襲事出突然，杜特爾特與普京原本沒有會面安排，而且普京會面前正在外地進行工作視察。但得知恐襲事件發生後，普京便立即中斷行程返回莫斯科，深夜會見杜特爾特。杜特爾特在會面中明確提出向俄方購買軍火，與俄方加強防務合作。普京也表示，俄菲之間的合作非常有前景，當然包括軍事技術合作。
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表面上，菲律賓總統看似一個口沒遮攔、無堅定立場原則的領導人，但其務實的外交作風實則對菲律賓維護自身利益、鞏固其個人領導地位都非常有利。杜特爾特上台後鐵腕掃毒，引來西方國家痛批漠視法治人權。加上數次對美國惡言相向，菲美關係不斷降溫。杜特爾特本身不願成為美國重返亞太的馬前卒，眼見中美關係又因北韓問題而接近，他也非常識時務地緩和菲中關係。在與美國關係疏遠但又不願與中國走得太近而得罪盟友的情況下，杜特爾特便向第三個大國俄羅斯求援，打破軍事外交上的困局。
不甘做大國博弈的棋子，又能夠擺脫一時困難局面，杜特爾特不可不謂政壇高手。
深喉
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