死亡對好多東方人來說仍是不吉利的禁忌話題,但紐西蘭有一班老人聚在一起不談論養生之道,反而分工打造棺材,還組成「棺材俱樂部」(The Coffin Club)。組織者稱:「我覺得人生的旅途值得一個更有個性的道別」。

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發起人威廉斯(Katie Williams)在2010年組織「棺材俱樂部」,這個概念在全國走紅,現在已經有好幾個棺材俱樂部。老人們會在每個禮拜定期聚會,分工合作打造棺材,有的人負責木工,有人幫忙裝飾。老人們認為這樣的活動可以節省成本和打發寂寞。

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威廉斯曾經擔任護士,死亡對她來說是常見的事情,看過很多跟死者人生一點關聯都沒有的葬禮,她認為這無法呈現死者真實的面貌,「他們都曾經活著,我覺得人生的旅途值得一個更有個性的道別」,她說坦然面對死亡是成長的過程,只要克服心理的恐懼,就能豁達的製作棺材。

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一名參加俱樂部的77歲奶奶海金斯(JeanetteHiggins)說,她才相繼失去丈夫和女兒,不知道要怎麼開始裝飾自己的棺材,不過開始畫畫之後,不會特別去想到死亡,反而能夠直接面對這必然的結果,「這是一個充滿感情的過程,我覺得這樣很健康,我想我已經準備好了。」

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威廉斯還會把做好的棺材放在公共空間展示,讓大眾參觀。每個棺材都是獨一無二的,都依照自己的個性製作,有人因為家裡養雞,所以棺材畫滿可愛的小雞,也有人是貓王的忠實粉絲,所以在棺材外貼滿偶像的照片,還有人貼滿丈夫送給自己的情書。成員們除了會替長者製作之外,還免費幫需要的家庭製作,也會做小型棺材送到醫院給夭折的小寶寶使用。