「大紅大紫」為什麼一定要紅要紫？

「大紅大紫」和「紅到發紫」都用來形容一個人人生顯赫、洋洋得意。現代文學家老舍小說《四世同堂》：「我看出來，現在幹什麼也不能大紅大紫，除了作官和唱戲！」，那為什麼偏偏要說紅及紫？不用其他顏色？這與中國古代對顏色的定義以及官服制度有密切關係。

明代官僚畫像 (網上圖片)

中國古代把顏色分為「正色」和「間色」，「正色」是指青、赤、黃、白、黑五種被形容為「純正」的顏色，而「間色」是指紺（紅青色）、紅（淺紅色）、縹（淡青色）、紫、流黃（褐黃色）五種「正色」混合而成的顏色。「正色」和「間色」成為「明貴賤、辨等級」的準則，絲毫不能混用。孔子曾說：「紅紫不以為褻服」，傳統上，我們不能用紅色或者紫色的布做家居便服。

齊桓公畫像 (網上圖片)

東漢劉熙著有探求事物名源的《釋名》，記載：「紫，疵也，非正色，五色之疵瑕，以惑人者也。」故作為「間色」的紫色，本來是卑賤之色。但春秋霸主齊桓公偏偏喜歡紫色，據《韓非子·外儲說左上》載：「齊桓公好服紫，一國盡服紫。當是時也，五素不得一紫。」所謂「上有好，下必甚焉」，因為齊桓公所好，令當時五匹生絹也買不到一匹紫色布。齊桓公十分擔心這種現象，於是管仲勸他不要再穿紫衣了。孔子就這件事感到厭惡，評價指：「惡紫之奪朱也。」

可是，齊桓公始創傳統卻流傳下來，到了南北朝時期創立的五等公服制度，紫色是其中之一：「朱、紫、深紅、綠、青」到了唐代，官服的顏色更加講究，三品以上紫色，四品深紅色，五品淺紅色，六品深綠色，七品淺綠色，八品深青色，九品淺青色。

內地劇集《神探狄仁傑》中同時出現三種顏色的唐朝官服。（網上圖片）

及後武則天當政，有一個叫傅遊藝的官員擅於官場之道，一年間自青而綠而朱而紫，時人號為「四時仕宦」。白居易的著名詩句「江州司馬青衫濕」，顯示當時被貶官後，只有穿「青衫」的資格。

明代官僚畫像 (網上圖片)

本來「朱」是正色，「紅」是間色，但隨著時間的推移，人們用「紅」取代了「朱」，由「大紅」而「大紫」，比喻官位升遷。