任總為赤字預算開路

林鄭新政府上場，前金管局總裁任志剛加入行政會議，係林鄭的重要經濟智囊，他最新發表的一篇文章備受觸目。該文題為《香港公共財政管理》，全文只環繞一個主題，就是拆解基本法第107條的真正意義，目的是避免過去10年政府的「守財奴」政策，導致大量盈餘出現，拖著經濟後腿。

基本法第107條規定：「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」任總指出，第一，基本法從來沒有規定要特區政府每年都達至沒有赤字的平衡預算，合理的做法應該是在一個經濟周期中達至收支平衡。

第二，107條所指的是財政預算而非實況，預算是事前的安排，實況則是年度完結後的結果。即使有任何良好的意願，世事從來都可能出人意表，甚或事與願違。

第三，107條屬概念性質而不是具體規定，例如以量入為出為「原則」，不等於墨守成規，「力求」收支平衡，不排除力有不逮。「避免」赤字，也亦不代表不能發生。

歸根結底，任總的重點係政府可以有赤字預算，他反覆解釋避免赤字不是年年都無赤字，而是一段時間總計無赤字就得，政府可以使多D錢，刺激經濟，「說個簡單的比喻，以駕駛汽車為例子︰當汽車行得太慢，便需要『踩油』；當汽車行得太快，便需要『收油』。換句話說，當經濟增長速度太慢，便需要增加政府開支、減稅和作出赤字預算；而當經濟增長速度太快，便可以用相反的財政政策。」

上一屆特首CY年代尾段，由於賣地收入不斷增加，經常出現令人尷尬的巨額盈預，最後一屆更加出現盈餘1108億，要想方設法花光多出來的盈餘。

林鄭在特首選舉時已提出新政府要有理財新哲學，要「把握機遇，投資未來」，現在找了任總做經濟智囊，任總亦似乎會建議政府更加有效地利用可能出現的盈餘，以刺激經濟。由於賣地收入比較難估計，可能財政預算案寫出來時是赤字，但當賣地收入比想像中高時，結果就變成盈餘。

任總寫這篇文章似是為赤字預算開路，引發很多聯想，猜估林鄭在十月公布的施政報告，會否在減稅、增加開支上，有比較大手筆的舉措出台。

Ariel

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林鄭政府昨天公布18個副局及政助名單，一如外界所料早在名單公布前已引起反對派力砌的教育局副局長蔡若蓮，繼續成為焦點，反對派尤其教協就追咬不放，教協代表、立法會議員葉建源今早上港台，與教聯代表針鋒相對。

葉建源質疑蔡若蓮的政治背景會影響教育政策，擔心日後國民教育側重歌頌祖國，對學生盡量講光明面迴避陰暗面，並指蔡能力不足以擔任副局長；教聯會副秘書長林樂則反駁，說蔡若蓮在教育上的履歷完整，在教育局做過校本課程、在大中小學教過書，理解不同持份者的需要。

對於蔡若蓮任命引起的爭拗，今天出發往新加坡訪問的特首林鄭月娥，在出發前亦主動向記者提及此事，並點名反擊葉建源。她認為，香港是一個多元社會，怎可以要得到全社會一致意見才委任一個人，不能說她撩交嗌、撩交打，她更不明白一個副局長的委任，會被提升到跟教育界開戰、說摧毀與教育界的合作互信。

她並澄清，蔡若蓮是教育局局長楊潤雄向她推薦，考慮了之後接受，並不存在有人將名交給她，她再交給局長。

她更直接點名批評葉建源，說他講了很多有關蔡的言論，對他部分睇法表示失望，例如葉指蔡能力不高、對某些事有特別看法、來自教聯一個有政治立場組織的副主席等，都是不盡不實；至於說蔡若蓮因在選舉落敗就等如得不到教育界支持，亦都無邏輯性。她強調蔡有三個碩士及一個博士學位，有政府、教書經驗，履歷亮麗，是合適人選，委任她跟重推國教亦無關。

林鄭主動反擊葉建源，看來她在這次爭議上不會任砌。林鄭在選舉特首時，提出每年增加五十億元教育撥款，被視為向教協示好的策略，特別是增加常任教師名額，對教協會員最有幫助，不過教協現在死咬蔡若蓮任命不放，林鄭都不是好有耐性，所以任命公布之後，就開炮還擊。