自赤角機場落成後,整個大嶼山交通來了個大通暢,港鐵、巴士、小輪穿梭,為旅行人士帶來方便,對大嶼山發展亦前途無量,但由於城規所限,原居民的美麗前景卻換來無奈與歎息。不過,只要慢下來,用心看、用心聽,總可以感受到郊野小村的風光。
三鄉往來梅窩及東涌路牌。
乘搭港鐵於東涌站出閘,東薈城商場周邊新邨林立,完全改變了這個東涌灣海岸地勢,昔日小村小農世界一去不復返,到處大廈高樓新市鎮帶來熱鬧、喧嘩、人流,特別是假日,已成為遊覽大嶼山重點集散地。
由東薈城東行,經藍天海岸、悅濤軒、喜濤軒、喜東街走盡,接入北大嶼山公路海濱大道,半小時後通過隧道右入白芒村,此刻起又是另一世界,眼前果林滿目,村屋掩映在林叢中,偶然村狗懶散遊走村林中,只聽得蟬鳴長空,那是唯一劃破靜寂山林不甘寂寞之聲,令都市人帶來驚喜音韻。片刻,高樓三層花崗碉堡立於村口,旁邊風水石光禿禿的暴露,這曾鬧起一陣不大不小風波的風水石仍然屹立,入定似的安靜,鬧事者早已銷聲匿跡。
遊三鄉路綫圖
來自廣東惠州的郭姓村民,二百年前南遷此地,開山劈石村漸形成,初期曾受海盜劫難,故有炮樓之設,相對而言地處偏僻,昔日交通不便,官府遠離,唯有聯村自衛,俗語所謂賊過興兵,非自不可。
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白芒村附近可聞水聲,自然對農耕有利,因而臨海地帶均闢作農地,以農業社會而言,堪稱豐衣足食不假外求,而日用品方面,即喚船或乘街渡往東涌屯門購買。
村中郭氏祠位處二排正中位置,面向廣場外為海面,前景寬闊,雕塑壁畫均存,為傳統小型嶺南建築,新春期間新聯貼上「大業溯汾陽喜植箕裘而瑞色,漂流世澤家遠蘭桂慶騰芳」,點出「蘭桂騰芳」鄉民傳統心願。曾有一段日子,因對外交通不便,年輕者都外出謀生,村中剩餘老弱,今大道通私家車可直馳村口,回流情況漸見,假日尤見熱鬧。
遠自清朝期間,白芒村曾為汛地,於《新安縣圖》中整個大嶼山可見大嶼山汛、沙螺灣汛、東涌汛及大蠔汛,其中大蠔汛包括三鄉白芒地區,而汛地者朝廷派兵駐守,重點在於通風報信,以達防外侵之途。
離開白芒村,由村東石屎徑緩步林中,越坳而下大蠔村,坳中林裏有荒置村校,殊為可惜,此情況在新界十分普遍,原因為業權及人口老化問題,若發展為營舍、民宿仍大有可為,只怪當局規範硬化,鄉村又過於保守,內外原因令村校由殺校到倒塌,屢見不鮮。
大蠔村環境更佳,外有大濠灣,村中山溪繞村而過水源充足,梯田片片(荒蕪),早為紅色根據地,看那合作社牆上標語,可見其火紅一時。老樹下的社壇神位依然受重視,以農立國的華夏大地,何處沒神存在?舉頭三尺有神靈,根深柢固,這也是數千年民族智慧。
「不問蒼生問鬼神」總比求人來得實在,起碼不起怨恨,不會引來爭鬥,因而逢鄉村必有土地公、神廟,信仰亦自由,這種多神教拜情況實比一神教來得寬容。世界各地宗教戰爭有目共睹,永無寧日生靈塗炭,莫比為甚。
牛牯塱村前有鄉郊小道。
牛牯塱村前鄉道有明顯路牌指往梅窩,此一帶是旅人常臨之地,故即使有懷疑,正所謂「路在口邊」,多問一兩句自可通行。傍溪而南上,沿途主路石屎徑過溪流處有小橋,留意橋碑,那是歷史見證,橋名年位都刻上。
大地塘出銀礦灣。
約四十分鐘漫步到坳頂即為望渡坳,有涼亭,可惜欠缺中國特色,沒亭聯沒亭碑,貼切地名確可見來往中環渡輪,故稱望渡坳。南下經梅窩五村,如五瓣梅花,農耕福地、文武廟、瀑布銀礦洞、涌口橋越整排食店,梅窩碼頭就在眼前。