楊貴妃美色傾國傾城，唐玄宗李隆基為之神暈顛倒，連帶楊家也飛黃騰達，其兄楊國忠更權傾朝野。李隆基荒廢國事，晚年更導致唐朝陷入大混亂，引發安史之亂，矛頭指向玄宗寵信楊貴妃累事。
清代康濤《華清出浴圖》 (網上圖片)
據正史記載，唐玄宗末年安史之亂爆發，唐玄宗帶著楊貴妃和眾多臣子狼狽出逃到馬嵬這個地方。當時以玄宗的親信，大將軍陳玄禮為首的隨駕禁軍軍士，於是煽動軍士，要消滅禍國殃民的楊國忠和楊貴妃。
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清代康濤《華清出浴圖》 (網上圖片)
畫作描繪唐玄宗與楊貴妃 (網上圖片)
《長恨歌》說的是楊貴妃的故事，圖為元代錢選《楊貴妃上馬圖》(網上圖片)
久津村的楊貴妃墓。(網上圖片)
山口百惠聲稱是楊貴妃的後裔。(網上圖片)
畫作描繪唐玄宗與楊貴妃 (網上圖片)
士兵於是一擁而上，斬殺了楊國忠，不過，玄宗認為，楊國忠混亂朝政，理應當誅，但楊貴妃又如何有罪呢？因此要赦免其罪。不過，一眾軍士認為紅顏禍水，這個女人才是禍國的元凶，不肯罷休。玄宗奈之下也不再反對，楊貴妃被逼上吊身亡，史稱馬嵬驛之變。
不過，有關楊貴妃上弔死亡的說法，自古以來就有很多爭議。首先，在多首唐詩中，都有很多描述楊貴妃之死的詩句，從好幾位詩人的描述中可以看出楊貴妃可能是死於叛軍的刀下。例如：杜牧《華清宮三十韵》曾經寫道：「喧呼馬嵬血，零落羽林槍」；溫庭筠《馬嵬驛》的「返魂無驗表煙滅，埋血空生碧草愁」、張佑亦寫道「血埋妃子艷」，這些詩句都顯示楊貴妃的死，是另有版本。
至於同為唐朝詩人劉禹錫的《馬嵬行》，對楊貴妃之死又有另一種死法，詩中寫道：「貴人飲金屑，倏忽蕣英莫」意思是指楊貴妃其實是獲賜毒酒而死。不少人認為，劉禹錫是根據當時民間的各種說法寫出來的。
《長恨歌》說的是楊貴妃的故事，圖為元代錢選《楊貴妃上馬圖》(網上圖片)
不過，要說最傳奇的，莫過於指楊貴妃東渡日本的說法。白居易曾經寫有《長恨歌》一詩，很多人認為白居易詩中的「長恨」所指的並不是「死別之恨」，而是「生離之恨」，而詩中所說：「馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處」。
因此，楊貴妃極有可能並沒有在馬嵬身亡，而是假死逃走，然後被人暗中由陝西，經四川，順長江出海，再送往日本沿海一條叫久津的村莊之中，因此該村現今有「楊貴妃之鄉」的稱號。
久津村的楊貴妃墓。(網上圖片)
至於證據為何？據現代滿族作家葉廣芩的說法是，現時久津二尊院內，有一座楊貴妃之墓，又稱為五輪塔。而據她當時訪問二尊院的長老時，長老拿出兩本藍布皮的書，書中便有一段記載：「天寶十五年七月，唐玄宗愛妃楊玉環乘空櫨舟與久津唐渡口登岸，登岸後不久死去，里人相寄，葬於廟後。」
山口百惠聲稱是楊貴妃的後裔。(網上圖片)
當然，東渡日本的真確性有多大，實難以考證，但日本著名影星山口百惠，聲稱自己是楊貴妃的後裔，這已令楊貴妃的死因，更添多一層撲朔迷離的色彩。