明代成化到萬曆年間,中國沿海遭「倭寇」騷擾。當時,日本處於戰國時代,所以倭寇有不少都是日本浪人。

《抗倭圖卷》中倭寇搶掠 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中倭寇搶掠 (網上圖片)

那個年代,日本天皇實權旁落成為幕府傀儡,諸侯爭霸爆發戰亂,民眾流離失所,耕地荒廢引發饑荒,百姓無路可行就只有淪為盜賊。也有不少因戰敗而喪失家主武士,與一些求生的農民、漁民、流民轉移到海上碰碰運氣。

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《抗倭圖卷》中倭寇搶掠 (網上圖片)

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明代仇英《抗寇圖卷》明軍抵抗倭寇 (網上圖片)

明代仇英《抗寇圖卷》明軍抵抗倭寇 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中的倭寇 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中的倭寇 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中倭寇洗村 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中倭寇洗村 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

明代仇英《抗寇圖卷》明軍抵抗倭寇 (網上圖片)

明代仇英《抗寇圖卷》明軍抵抗倭寇 (網上圖片)

當時,明朝斷絕官方朝貢交易,令海盜走私猖獗。中國的絲棉、陶瓷、藥品都是日本搶手貨,日本不少富商、無賴做海賊,擄掠這些貨品回日本賺取厚利。海賊的背後還有大領主的資助和庇護,他們為了提升實力,解決軍費等問題,支持組織日本浪人商人掠奪中國東南沿海,民不聊生。

《抗倭圖卷》中的倭寇 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中的倭寇 (網上圖片)

這班「倭寇」「海賊」的規模小則三、四百人,大則逾千,船隻數以幾十計。他們只要掌握好風向,不消幾天就能順利到達中國。

《抗倭圖卷》中倭寇洗村 (網上圖片)

《抗倭圖卷》中倭寇洗村 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

《抗倭圖卷》局部 (網上圖片)

倭寇成為明代邊患之一,成化年間問題最嚴重,但到嘉靖時期出現一些「假倭寇」,文獻指出這些人大部分都是中國福建、溫州、寧波等地的人,他們都聲稱自己是日本人。專剿倭寇名將胡宗憲在《籌海圖編》指出:倭寇數目龐大,大約有數萬人,都說自己是日本人,其實真正的日本人不過數千人而已,其餘都是中國人。