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不列顛恩怨﹝上﹞

政事

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不列顛恩怨﹝上﹞

2014年09月12日 12:45 最後更新:20:53

最新民意調查顯示,支持蘇格蘭獨立的人數,稍微超越反對的。這表示蘇格蘭很可能在些微差距之下通過脫離大英帝國,大概這也反映了英蘇千多年來的恩怨,是時候來個了斷。

二千年前,羅馬皇帝哈德良為了防禦外族,下令興建類似中國萬里長城的城牆,把整個西歐分割成南北兩半。而在不列顛大島,城牆以南是羅馬帝國範圍,以北就是蠻荒外族。由於牆外沒有羅馬文明眷顧,歷史記錄也就不多,只知道在羅馬帝國滅亡後,先有比特人後有高盧人和維京人入侵,並開始聚集成不同的部落。

到公元10世紀,高盧人趕走了維京人,蘇格蘭王國開始出現,首位國王名叫康士坦丁。但登位未久,南面極為強大的盎格魯國王艾塞斯坦派出大軍前來侵略。面對精銳的盎格魯大軍,康士坦丁不論出戰或投降都必定人頭落地。結果,康士坦丁提出議和,要求保留蘇格蘭國王稱號,但就奉艾塞斯坦為皇上皇﹝Overlord﹞。結果艾塞斯坦欣然接受,不費一兵一卒就收復了蘇格蘭,這亦開始了蘇格蘭臣服於英格蘭的歷史。

不久之後盎格魯結合周邊地區成為英格蘭,並於1066年被諾曼第公爵「威廉征服者」渡海征服了。到1251年,蘇格蘭王阿歷山大三世駕崩,這時的英格蘭國王是外號「長腳骨」的強者愛德華一世。由於曾經參與十字軍東征,愛德華驍勇善戰且老謀深算,趁機派大軍征服蘇格蘭,不列顛島首次統一,蘇格蘭王國正式滅亡。

國家雖然滅亡了,但人民仍然群起反抗,其中以威廉華萊士帶領的部族,都在幾次戰事中以寡勝眾,令愛德華十分頭痛。最後愛德華威迫利誘蘇格蘭各部落長老出賣華萊士,華萊士被捕處決,卻成為了蘇格蘭的民族英雄。廿年前Mel Gibson的電影A Brave Heart就是講述華萊士的事跡,但那些情慾章節就只是調味之用。

雖說虎父無犬子,但龍父卻可出蟲兒。愛德華一世的兒子不論在軍事和治國能力都遠遜於父親,是個無能君主,一直無法維護父親留下的江山。這時,蘇格蘭一個強大的布魯士部落由羅拔帶領,於1314年在班諾克本以寡敵眾打敗愛德華二世的英格蘭軍隊,蘇格蘭國再次獨立,跟英格蘭各踞一方。

到十五世紀,布魯士家族後繼無人,皇位懸空,由有權有勢的麥當奴家族﹝當然跟漢堡包無關﹞在背後掌權。後來,原先就擁有繼承權的史釗活家族征服了麥當奴奪回王權,並且得到羅馬教廷承認和祝福。長久以來,蘇格蘭西北部荒蕪高地是講高盧語系的蘇格蘭語,而東南部繁華低地則是接近拉丁語系的蘇格蘭語。史釗活家族的占姆士四世希望有些作為,決定棄用高盧語系,以便靠攏英格蘭和歐洲皇族來鞏固家族的皇室地位。結果,高盧語系只能淪為蘇格蘭的方言。

Mel Gibson在A Brave Heart中飾演華萊士




耕直人

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

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蘇格蘭的貨幣考量

 

蘇格蘭要透過全民公投去決定是否脫離大英聯邦,講就容易,實行起來還是有很多困難。過去十多年裡,在蘇格蘭國會和媒體的辯論中,討論得最多而又最激烈的議題,除了是否要獨立外,就是獨立之後用甚麼貨幣。

現時蘇格蘭的貨幣跟英國一樣是用英鎊,但蘇格蘭的英鎊是由蘇格蘭的銀行,透過在英倫銀行存放同等價值抵押去發行,因此跟英國的英鎊有同等地位,但也就是說,蘇格蘭貨幣背後的價值其實是英鎊。不幸的是,經過幾百年的社會發展特別是金融海嘯後,英國國債已累積達一萬四千億英鎊。如果蘇格蘭要獨立就得先找清這條過夜數,簡單一點就是要分擔債務。到現時為止,英蘇雙方還沒談好分擔多少,但恐怕對五百多萬人的蘇格蘭來說,都會是天文數字。現時蘇格蘭對獨立後的貨幣有以下幾個方案:

1﹞繼續用英鎊─這看來最簡單,但這樣的話,各種利率也就要跟隨英倫銀行,蘇格蘭完全沒有能力制定自己的貨幣政策。要是再發生對金融體系的衝擊而要英倫銀行拯救,過後英國就有權要求蘇格蘭政府實行緊縮政策,就像前幾年德國向希臘施壓一樣。最終,蘇格蘭只是確立了自己的身份和把石油拿回自己手,但金融體系仍由英國操控。而且蘇格蘭要繼續用英鎊,還需得到英國首肯,但英國財相早已落閘表明不同意。

2﹞非正式用英鎊─即類似港幣跟美元掛鉤那樣,把蘇鎊跟英鎊掛鉤,這就無需得到英國同意。但是這樣蘇格蘭仍無法自行調節利率,要是英國那邊發生金融或貨幣危機,蘇格蘭亦會無辜被牽連,但好處是事後不用受英國牽制。鄰居愛爾蘭在加入歐元區之前也是採用這種方法,可惜最終因為毫無效益而改為加入歐元區,結果一入豪門深似海。

3﹞加入歐元區─也不用多說,否決!

4﹞發行新蘇格蘭鎊─這是現時最廣為蘇格蘭人民所接受的方案。但問題是一個新的國家新的貨幣,在沒有長久穩健財務歷史之下,國際間沒有多少人會信任,要發行國債就要付更高的利息。萬一受到國際大鱷追擊,單靠海床下面那些石油也恐怕難以渡過危機。

考慮以上任何方案時,還要考慮蘇格蘭的龐大政府開支。例如,蘇格蘭人入讀蘇格蘭境內的大學,或到醫院醫病都是免費的。而且,蘇格蘭一直是由英國負責國防的,獨立後就要組建自己的軍隊和裝備,再加上一大堆退休金和社會福利,各項開銷不容小窺。因此,蘇格蘭人真正面對的,是獨立後如何節制和自強。如果單靠那些石油老本,恐怕到頭來被迫重返英聯邦時,已全無議價能力。

現時由蘇格蘭的銀行發行的貨幣

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