「人工牛黃」未有時，「牛黃」藥材珍貴，因並非每隻牛都有。宋徽宗時，朝廷徵收牛黃，民眾被逼殺牛，大多都沒有黃。他們沒了「搵食」工具，怨聲載道。
「牛黃解毒片」，是家庭常備的中成藥品之一，尤其是上世紀70至80年代。每當民眾有便秘、口腔潰瘍、牙齦腫痛、臉上起暗瘡等這類自覺「熱氣」症狀，大多都會用牛黃解毒片「降火」。這種由人工牛黃製成的中成藥，後來因為被認為有副作用，加上有其他成藥能取代之，普及性不如以前。不過在「人工牛黃」這技術未有以前，「牛黃」確是一種相當珍貴的藥材。
點擊看圖輯
「人工牛黃」未有時，「牛黃」藥材珍貴，因並非每隻牛都有。宋徽宗時，朝廷徵收牛黃，民眾被逼殺牛，大多都沒有黃。他們沒了「搵食」工具，怨聲載道。
「牛黃」在古代珍貴的原因在於它是牛的膽石。據《中國藥典》的記載，宰牛時，如果發現有膽結石，即濾去膽汁，取出膽結石，除去外部薄膜後陰乾使用，就是「牛黃」。古人很早就了解牛黃的藥用價值，相傳，牛黃由春秋時代名醫扁鵲無意間發現，也有野史記載扁鵲以牛黃入藥記載。然而，膽石並非每頭牛都有，所以「天然牛黃」相當珍貴，直至掌握了提煉「人工牛黃」的技術。
「羊哀」是羊的胃結石，但一般只有山羊才有。清代趙學敏《本草綱目拾遺》載：「因山羊食百草，偶嚙得異草或石乳，其膏液注胃中，日久凝成」。據指，有的「羊哀」並不像牛黃那樣一大塊堅硬的，而是「形如濕茅紙」，就像一坨爛草紙一樣。據載，「羊哀」主要治打嗝反胃脹氣。至於「狗寶」是狗的胃結石，同樣是難得一見，價值也好比黃金。傳統中醫認為，狗寶既可以像牛黃那樣清熱解毒，也可以像羊哀那樣治脹氣反胃。據說，狗寶對食道癌、胃癌也有一定療效，聽上去有點匪夷所思。
結石作為中藥材，還不止以上所說，明代著名醫學家李時珍記載：「牛之黃，狗之寶，馬之墨，鹿之王，犀之通天，獸之鮓答，皆物之病，而人以為寶。」由於動物結石一般情況都不會生成，一般是有了疾病才會有，還未有人工合成法提煉之時，這些動物結石都是稀有東西。宋代董弅著有《閑燕常談》中，就記載一個朝廷徵收牛黃的故事。
山東的一個小縣令汝霖，很有正義感，見了慘況就站出來，向上級部門彙報：「牛遇歲疫，則多病，有黃。今太平之久，和氣充塞縣境，牛皆充腯，無黃可取。」換句話說，即是說牛遇到有疫氣的年份才會生病，才有結石，才有牛黃。而今皇上英明，太平盛世，風調雨順，牛都長得強壯健康，無黃可取。上級部門了解到有高高在上的皇帝架在前面，也沒辦法，因為一旦達成收購指標，那豈不是說皇帝不好嗎？所以，這個縣的收購任務取消了，老百姓都對縣令感恩戴德。
牛的膽結石 (網上圖片)
「牛黃」在古代珍貴的原因在於它是牛的膽石。據《中國藥典》的記載，宰牛時，如果發現有膽結石，即濾去膽汁，取出膽結石，除去外部薄膜後陰乾使用，就是「牛黃」。古人很早就了解牛黃的藥用價值，相傳，牛黃由春秋時代名醫扁鵲無意間發現，也有野史記載扁鵲以牛黃入藥記載。然而，膽石並非每頭牛都有，所以「天然牛黃」相當珍貴，直至掌握了提煉「人工牛黃」的技術。
除了「牛黃」我們較為熟悉，在中藥當中，也有多款來自動物結石。明代郎鍈在《七修類稿·狗寶馬黑》表示：「今藥店醫人，俱知牛黃、羊哀、狗寶三種之藥」。這裡說的「羊哀」及「狗寶」，就是羊名狗的結石，也有藥用價值。
《七修類稿·狗寶馬黑》(網上圖片)
「羊哀」是羊的胃結石，但一般只有山羊才有。清代趙學敏《本草綱目拾遺》載：「因山羊食百草，偶嚙得異草或石乳，其膏液注胃中，日久凝成」。據指，有的「羊哀」並不像牛黃那樣一大塊堅硬的，而是「形如濕茅紙」，就像一坨爛草紙一樣。據載，「羊哀」主要治打嗝反胃脹氣。至於「狗寶」是狗的胃結石，同樣是難得一見，價值也好比黃金。傳統中醫認為，狗寶既可以像牛黃那樣清熱解毒，也可以像羊哀那樣治脹氣反胃。據說，狗寶對食道癌、胃癌也有一定療效，聽上去有點匪夷所思。
郎鍈的《七修類稿·狗寶馬黑》上，除了以上三種結石中藥材，還有一款對當時來說是一種名為「馬黑」的「謎藥」：「《越冀集》中云馬有『馬黑』在腎，此尤不特罕見，亦罕聞者，又不知何用。」我們也許聽聞過「馬寶」，是馬的胃腸結石，但「馬黑」並不一樣，按照描述，它有很大可能是馬的腎結石。「馬寶」藥用價值和牛黃類似，但「馬黑」就完全不清楚了。
東漢牛耕畫像石拓片 (中國國家博物館圖片)
結石作為中藥材，還不止以上所說，明代著名醫學家李時珍記載：「牛之黃，狗之寶，馬之墨，鹿之王，犀之通天，獸之鮓答，皆物之病，而人以為寶。」由於動物結石一般情況都不會生成，一般是有了疾病才會有，還未有人工合成法提煉之時，這些動物結石都是稀有東西。宋代董弅著有《閑燕常談》中，就記載一個朝廷徵收牛黃的故事。
據載，宋徽宗政和初年，朝廷下令全國各地徵購牛黃。指標層層分解，每個府每個縣都有任務。因為，朝廷給出的期限很少，「州縣百姓競屠牛以取黃」。由於在沒有機械化的古代，牛是極其重要的生產工具。一旦殺了牛，成功取了黃，也還算好。但很多情況下都是牛殺了，結果沒有黃，很慘。但朝廷指標還得完成。
《清明上河圖》中以牛拉車 (網上圖片)
山東的一個小縣令汝霖，很有正義感，見了慘況就站出來，向上級部門彙報：「牛遇歲疫，則多病，有黃。今太平之久，和氣充塞縣境，牛皆充腯，無黃可取。」換句話說，即是說牛遇到有疫氣的年份才會生病，才有結石，才有牛黃。而今皇上英明，太平盛世，風調雨順，牛都長得強壯健康，無黃可取。上級部門了解到有高高在上的皇帝架在前面，也沒辦法，因為一旦達成收購指標，那豈不是說皇帝不好嗎？所以，這個縣的收購任務取消了，老百姓都對縣令感恩戴德。
