提倡一夫多妻制的美國摩門教教會終於承認，已死去140多年的摩門教創辦人約瑟•史密斯（Joseph Smith），生前有多達40名妻子，其中一人只有14歲，另有數人原本是他朋友的妻子。
摩門教創辦人約瑟•史密斯（Joseph Smith），生前有多達40名妻子
據《紐約時報》報道，史密斯的眾多妻子當中，最年老的一個56歲，最年幼的是14歲。相信他不是與所有妻子發生性行為，部分女子下嫁給他，目的是為他的來生作準備。
隨著信徒人數漸多，摩門教會近年採取較為開放的態度去處理和交代教會歷史。最近數月，教會分別發表了多篇文章，觸及一些爭議性話題，包括1978年之前禁止黑人成為教士的政策。
許多信徒都說，他們知道史密斯的繼承人布里格姆•楊格（Brigham Young）也是奉行一夫多妻的，但對於史密斯本人則未知全部真相。
摩門教會發表的文章指出，有14歲少女成為史密斯的妻子，因為那個年代的法例和現今法例不同，14歲這個年齡已經可以合法結婚。
文章又說，在1834至1842年間，一個天使向史密斯顯現了3次。當時，史密斯對前路感到迷茫，猶豫不決，天使下令他實行一夫多妻制。第3次顯現時，天使更發出威脅，聲稱除非史密斯遵照命令去做，否則會揮劍殺死他。
位於美國鹽湖城的摩門教教堂
《紐約時報》指出，一直以來，教會都為史密斯塑造正面形象，形容他忠於第一任妻子艾瑪。 約瑟•史密斯生於1805年，14歲那年聲稱見到上帝顯現，24歲發表摩門經，創立一種獨有的宗教文化，吸引大批信徒追隨，但14年後、即1844年，他在監獄內被殺。
