新界原居民排斥港英接收新界 六日戰後迅速和解

原居民當初擔心自己權益受影響，抵觸情緒因涉及氏族山墳風水及土地權益。

1899年8月4日，港督卜力於屏山與新界紳耆會面 (網上圖片)

按照新界港英開埠時期的歷史，元朗屏山原居民，因英國接管新界地區，認為前景不明朗，與元朗及大埔多條村的鄉民武裝起來對抗。結果參戰鄉民傷亡慘重，約500名新界人被英軍殺死，英軍僅兩人受傷。最終，雙方快速達成和解，英國政府亦保持新界原居民權利。其後，港英政府及參與戰爭的氏族都保持低調，快速遺忘戰爭。當時報紙也只輕輕帶過，導致日後記載含糊。歷史學者、新界史研究專家夏思義（Patrick Hase）透過搜查後證實了事件，並將來龍去脈寫了《1899年的六天戰爭：帝國主義時代的香港》，撥開歷史迷霧。

1898年，位於九龍半島中英邊界（即今界限街）的英人哨站 (香港政府檔案處圖片)

回到公元1898年，英國與清政府簽訂《展拓香港界址專條》，租借新界99年。由1898年7月1日起，新安縣深圳河以南之地，都歸入英國香港殖民地範圍。按當時國際法，需要明顯儀式正式接掌。港英政府不急，到了1899年4月才正式接手，由港英政府輔政司駱克負責。英國根據駱克聯同大清官員王傳善實地調查所提交報告建議，統治方針為盡量維持現狀，即以類似大清的方式管治。

英方代表駱克及中方代表王存善，於1899年3月,在沙頭角海的岸邊豎起第一塊界樁 (香港政府檔案處圖片)

港島開埠前後，一直以漁民為主，沒有強力世家大族，有的都是憑英國商貿走進上流社會的買辦家族，洋化甚深；但新界則有眾多世代長居的農民，有成熟鄉紳體制，與官府聯繫密切，甚至有團練風氣。當清廷與英國簽約時，沒有知會新界鄉紳領袖，令他們擔心既得利益會被英國改變，涉及的更有各大氏族的風水及土地權益，他們充滿抵觸情緒。當時，香港島逐步城市化，市民接受英國秩序，但對於新界原住民，耳濡目染的是英國人如何欺負廣東人、破壞村落文化，觀感大不同。

香港總督接收新界公告 (網上圖片)

英國早在租借新界前，已明白不能以管理港島九龍的同一方式來處理新界，但「盡量維持現狀」的訊息，並沒有傳到新界原住民耳中，同時也不是三言兩語就能了解。結果，以屏山鄧氏為代表的新界大族，動員一批原住民鄉勇，與英軍爆發6天的武裝衝突。現時，已知參戰氏族與鄉村為屏山、廈村、十八鄉、錦田和大埔七約。

剛開始第一天，其實是原住民以簡單武器，利用靈活戰術運用，將持有槍炮的英國人打敗，英國人打得落荒而逃（鄉勇組織良好，更令港英政府懷疑亂事由新安縣官員背後促成，因而趕走九龍寨城的官員，戰事間接導致原本清朝在英屬香港的外飛地「九龍寨城」，變成無政府狀態）。

新界起義民兵 (網上圖片)

英國人於是重整旗鼓，第二天開始，派幾千人鎮壓，打到第六天，新界人就投降。據了解統計，新界抗英民眾死了500多人。還有就是，英軍圍攻元朗錦田吉慶圍後，拘捕反抗居民，還把連環鐵門拆除，運回倫敦作戰利品展覽。

1899年8月4日，港督卜力於屏山與新界紳耆會面，解釋管治新界的原則。輔政司駱克站於港督左側，面向鏡頭者為通譯 (香港政府檔案處圖片)

事情結束後，英國人與原居民迅速和解，成功將他們這場6天戰事根本沒發生一樣。在長時間，所有官方檔案幾乎看不到半隻字提起，而新界原居民慢慢發現，原來接收他們土地、增加加稅等這些都是謠言，所以他們也很快就與港英政府合作。當時港督卜力，還請新界領袖加入很多政府的委員會，他們搖身一變成為港英管治的夥伴，一起管治新界。日後，東莞人策劃再於香港起事，但最終得不到鄉民支持，無疾而終。

1899年8月2日，港督卜力爵士於大埔墟與新界紳耆會面，解釋管治新界的原則 (香港政府檔案處圖片)

據了解，時至今天，八鄉的村代表於每年秋分日，都齊集在八鄉古廟拜祭參與新界六日戰保鄉衞族壯烈犧牲的烈士。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。