【嶺南史話】採珠暴富南漢命大埔海狂捕珠害民不淺

歷史長河

【嶺南史話】採珠暴富南漢命大埔海狂捕珠害民不淺

2019年12月10日 10:00

大埔採珠血淚史到明初才了斷。

珍珠自古以來為中國人心中財富象徵，古代社會、政治及經濟生活等諸多領域中，扮演重要角色。上至帝王將相，下到平民百姓，無不以珍珠作為喜愛和追求的對象。《淮南子: 人閒訓》記載，秦始皇經略嶺南一個重要原因，是「利越之犀角、象齒、翡翠、珠璣」，珠璣者，珍珠也，圓的叫珠，不圓的叫璣。

到了漢代，喜愛珍珠程度不減，《後漢書·安帝紀》記載東漢安帝元初五年（公元118年），詔書中提到京師甚至出現「至有走卒奴婢被綺縠，著珠璣」的情況。於那個時代的文人如張衡、繁欽、曹植等作品中，以及大量漢魏樂府詩歌中，都有描寫珍珠。

先秦以來，嶺南就是著名珍珠産地，番禺則是《史記》中唯一提到的珍珠匯聚的都市。漢代徐聞所在的合浦郡，是嶺南最主要的珍珠産地，聞名全國，採珠業和商業貿易十分活躍。西漢一名大臣王章，因章上表諫帝要疏遠專權的王鳳，最終被王鳳構陷下獄死。王章死後，妻兒等流放合浦，據《漢書·王章傳》載：「鳳薨後，弟成都侯（王）商復為大將軍輔政，白上還章妻子故郡。其家屬皆完具，採珠致産數百萬。」

據《漢書·百官公卿表》了解，王章下獄死於成帝陽朔元年（公元前24 年），王商任大將軍是在永始二年（公元前15年）。因此，王章家屬就是在9年間，靠採珠致産百萬。徐聞在西漢是合浦郡的郡治所在，當時採珠業和商業的繁榮可想而知。

【嶺南史話】系列早前講到當時合浦人還有一套採珠絶技。合浦的珍珠，自古以來一直是當地向朝廷進貢貢品。五代十國時期南漢開國君主高祖劉龑，著名的除了他是荒淫殘暴之君，更非常憧享受生活，他大興土木，廣修宮殿檔次非一般，《南漢書·高祖紀二》載：「作昭陽、秀華諸宮殿，以金為仰陽，銀為地面，榱桷皆飾以銀；下設水渠，浸以真珠……造玉堂珠殿，飾以金碧翠羽。」

玉堂珠殿珍珠需求甚殷，到了後主劉鋹時期，更在大埔海設媚川都，二千人被徵募落海採珠。據《南海志》記述，大埔海媚川都，就是現今香港大埔，珍珠產量更與著名產珠地廣西合浦齊名。不過，即使大埔珠民擅於潛探深海，但面對龐大珍珠上貢量，珠民飽受疾苦，喪命者不計其數。

在古代，採珠風險極危險－採珠人多是腰栓大石，手拿豬尿泡等可以儲氣的裝置，赤身下海－採珠人潛入海底，承受大水壓之餘，更有被暗流捲走、漩渦吞沒的風險，也有毒海蜇、海蛇和惡鯊的突襲。因應採珠慘況，宋朝開寶五年（公元972），實行仁政的朝廷廢止民眾採珠。福建莆田文人方信孺有一詩詞《媚川都》，寫下的就是一段大埔採珠血淚史：「漭漭愁雲吊媚川，蚌胎光彩夜連天。幽魂水底猶相泣，恨不生逢開寶年。」

不過大埔採珠業到元明兩朝依然著名。到了元代，當地採珠業周而復始，時營時禁。由於朝廷過度採集珍珠，採珠業迅速萎縮。到了明初，大埔海採珠近5個月，卻僅得珍珠半斤。朝廷認為珠量已經淨盡，明令廢止，採珠業才告一段落。

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「鄭人爭年」無根無據惹笑眾人無意義

2024年04月15日 20:00

「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》，在《外儲說左上》中有提及：「鄭人有相與爭年者，一人曰：『吾與堯同年。』其一人曰：『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決，以後息者為勝耳。」

春秋戰國時期，鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇，因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次，其中一個人（甲）就跟往常一樣，在市集中大肆吹噓：「諸位，你們應該知道，我就是我們鄭國年紀最大的人啊！」正在這時，另一個喜歡吹牛的人（乙）經過。他一聽甲這麼說，心中可不服氣，馬上反駁道：「你可真不要臉，明明我才是鄭國年紀最大的人！」兩人各不相讓，不消一刻就爭論了起來，周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。

甲見乙一臉憋屈，心中得意極了。他清清噪子，故作玄虛地說：「你有甚麼不服呢？不瞞你說，我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生，你怎麼可能會比我年長呢？」甲語音甫落，乙就馬上打斷道：「你可有所不知，我實話告訴你，我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算，還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到，立馬喊道：「你可別瞎說，以前都沒聽過你說這事。總而言之，我就是最年長的！」眼見甲要耍賴，乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子，高聲反駁：「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢？明明就是你在胡說八道！」

此時，有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下，便請那位學者來做裁判，評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開，然後向甲問道：「你說你和堯同年出生，有甚麽證據嗎？」甲可沒想到要拿出甚麼證據，只得睜大眼睛，搖了搖頭。學者再次向乙問道：「你說你和黃帝哥哥同歲，又有什麽證據嗎？」被學者這麼一問，同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。