2020諾貝爾的最後一個獎項—經濟學獎，昨晚（10月12日）公布，得主是美國史丹佛大學學者米格羅姆（Paul R. Milgrom）和威爾森（Robert B. Wilson），他們是一對師徒，他們的研究項目是「拍賣」。兩人因改善競價理論（auction theory)、研發新的拍賣模式，對追求社會公益的招商活動有重大貢獻而獲奬。
2020諾貝爾經濟學獎得主是美國史丹佛大學學者米格羅姆（Paul R. Milgrom）和威爾森（Robert B. Wilson）。
拍賣是其中一種最古老形式的交易方式，拍賣歷史悠久。在古羅馬時代，貸款方通過拍賣，出售從未能償還債務的借款人沒收的資產。世界上最古老的拍賣行Stockholms Auktionsverk成立於1674年，也是為了出售私有財產。而時至今日，現今的電訊頻譜、電力資源及搜尋引擎排名，都是通過拍賣來找到出價最高的買家。
出價者通常會出一個比真正價值較低的價錢，擔心買貴了，墮入贏家的詛咒之中。
拍賣中的出價者通常會出一個比真正價值較低的價錢，擔心買貴了，墮入「贏家的詛咒」（winner's curse)。人們向來傾向將物品賣給出價最高者，或者向出價最低的賣家買東西。但其實每件物品，在不同人的心中，有不同價值，既有共同價值，也有私人價值。例如，蘋果是可以用來吃的生果，但對於某些人來說，它是藥材，拍賣的時候，當蘋果是藥材的人，便願意出更高價格來買入。
負責評審的瑞典皇家科學院表示，現今，每天透過競價進行的交易總額都是天價數字，不僅藝術品、古董、家用品可以透過拍賣購入，股票、礦產、能源、公共建設也都能透過競價進行權利轉移。米格羅姆和威爾森研究了拍賣的運作方式，並運用自己的創見，設計出新的競價方式，讓過去在傳統拍賣中難以售出的物品或服務，能夠獲得金主垂青，他們的研發讓全世界買賣雙方和納稅人都能獲益。本屆諾貝爾獎獎金為每項1000萬瑞典克朗（約873萬港元），威爾森和米格羅姆將均分這筆獎金。
要了解獲獎者的貢獻，我們需要對拍賣理論有更多的了解。拍賣的結果取決於三個因素。第一是拍賣的規則或格式。投標是公開的還是封閉的？參與者可以競標多少次？中標者支付的價格是自己的出價還是第二高的出價？第二個因素與拍賣品有關。每個競標者的價值是否不同，還是他們以相同的方式對對象進行估價？第三個因素涉及不確定性，不同的投標人對物品的價值有什麼信息？
使用拍賣理論，可以解釋這三個因素如何影響投標人的戰略行為以及拍賣結果。該理論還可以說明如何設計拍賣以創造盡可能多的價值。當同時拍賣多個相關對象時，這個任務特別困難。今年的諾貝爾經濟學獎得主通過創建新的定制拍賣格式，使拍賣理論在實踐中更加適用。
世界各地的拍賣行通常使用英語拍賣來出售單個物品。在這裏，拍賣師從低價開始，隨後叫人提出越來越高的價格。參與者可以查看所有出價，並選擇是否要提出更高的出價。出價最高的人將贏得競標並支付他的出價。但是有些拍賣卻有完全不同的規則，例如荷蘭式拍賣會從高價開始，然後逐漸降低，直到出售該物品。
英國式和荷蘭式拍賣都有公開競標，因此所有參與者都可以看到其他競標者。但是，在另外一些類型的拍賣中，投標是封閉的。例如，在公共採購中，只要滿足特定的質量要求，投標人通常會進行密封投標，而採購員會選擇承諾以最低價格提供服務的供應商。在某些拍賣中，最終價格為最高出價（第一價格拍賣），但在其他形式中，獲勝者支付第二高的出價（第二價格拍賣）。
哪種拍賣形式最好？這不僅取決於結果，還取決於我們所說的最佳含義。私人賣方通常最關心獲得最高價格。公共機構銷售的目標更廣泛，例如將商品出售給投標人，從而為整個社會帶來最大的長期利益。
尋求最佳拍賣模式，原來一直是一個長期棘手的問題，難怪這兩位經濟學家的研究成果，可以獲得諾貝爾獎。
深喉
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