只要一提到「地主」，我們就會不由自主、不約而同地想到劉文彩、黃世仁、南霸天和周扒皮。不過，從現今已披露出來的有限資料來看，這些人物的原形，都有著他們的正反兩面，而黃世仁，則是因創作需要虛構的。
劉文彩晚年濟困熱衷公益
四大地主中，唯一的真實人物是四川的劉文彩。1965年初，在大邑縣劉文彩地主莊園陳列館，四川美術學院的師生們以劉文彩為原型，塑造了一組名為《收租院》的泥塑，無言地訴說著劉文彩當年所乾的種種壞事與罪惡——從小斗放貸、大斗收租、私設地牢、草菅人命，到喝人血、吃人奶……然而根據笑蜀 (微博)先生所著的《劉文彩真相》一書和其他的諸多史實，真實的劉文彩絕對算不上好人，但也有他的另一面。
劉文彩的胞弟是大軍閥劉文輝。20世紀30年代，劉文彩依仗其勢力，壟斷鹽巴、藥材、棉紗等行業，獲取暴利。他還在劉文輝掩護下涉足鴉片貿易，成為毒品大王。20世紀40年代，巧取豪奪近十年的劉文彩開始濟困扶危，他修建的文彩中學校產總值三億五千多元法幣，摺合當時美金兩百萬以上，其教育規模當時在四川地區乃至在全國私立學校中都是最大最好的。劉文彩每遇逢年過節都要對貧困人家走訪和接濟，鄉鄰之間糾紛也都要請劉進行調解。他還投資修建街道，現在未拆除的兩條街道仍不失當年之繁華。
「南霸天」出身教師世家
《紅色娘子軍》中南霸天是另一個十惡不赦的大地主。南霸天的原型是海南陵水縣當地一個叫張鴻猷的地主。張鴻猷的親孫子張國梅說，在他爺爺死後4年，紅色娘子軍才組建。當時，拍電影的人說他家房子氣派，又是大地主，選在這裏拍電影真實。於是，就在他們家拍了幾個鏡頭。
影裏的吳瓊花。她是貧農出身，並不是南霸天家的丫環，也沒有南霸天這個人。”
「周扒皮」吝嗇但是個厚道人
周扒皮的原型是今遼寧大連瓦房店的地主周春富。據當地的老人說，他雖然有小地主刻薄、吝嗇的通病，但沒有聽說過半夜雞叫的事情。
在當地，與周春富有過接觸的老人都知道，「周春富這人無論吃的還是穿的，都很寒磣，褲腰帶都不捨得買，是用破布條搓的」。周春富憑藉自己多年的勤儉，為周家積攢了一大份家業，這份家業包括40天（約合2413畝）土地，還有「四大坊」——油坊、磨房、染坊、粉坊以及一個雜貨鋪。
隨著土改的進行，1947年周春富的一些問題逐漸被「挖掘」出來，比如逼著兒女幹活，「對家人他都這麼摳，對我們扛大活的長工，你想想得狠到什麼地步」。60多年過後，周春富的苛刻似乎被逐漸淡忘，而他為人「厚道」的一面卻慢慢被追憶起來。老長工王義幀則說：「都說老頭狠，那是對兒女狠，對夥計還行。沒說過我什麼，我單薄，但會幹活。老頭說，會使鋤，能扛糧就行。」
「黃世仁」出自藝術創作
據《中華讀書報》2002年4月3日發表的「白毛女的故事」一文介紹，《白毛女》的題材來源於晉察冀民間一個關於「白毛仙姑」的傳說。大意是講在一個山洞裡，住著一個渾身長滿白毛的仙姑。仙姑法力無邊，能主宰人間的一切禍福。抗戰時，有些「根據地」的「鬥爭大會」常常開不起來，其原因就是村民們晚上都去給「仙姑」進貢。西北戰地服務團的作家邵子南為配合「鬥爭」需要，把村民們從奶奶廟裏拉回來，他編了一個戲曲劇本，主題是「破除迷信，發動群眾」，此為《白毛女》的雛形。
不久，延安「魯迅藝術學院」院長周揚看到了這個劇本。很快，周揚決定由“魯藝”創作並演出一部大型舞台劇，就以「白毛仙姑」為題材。創作班子很快搭了起來，新劇本確立了“舊社會把人變成鬼、新社會把鬼變成人”這樣一個新的主題。黃世仁這個地主形象是創作出來的。（摘編自《大眾文藝》《商旅報》《文史參考》）
現代秘史
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[導讀]一天，賀子珍正在拚命趕織毛衣，突然有一個與她要好的中國女人叫她，然而，當她把門一拉開，那個叫門的女子一閃身竟然躲了出去，取而代之的是一群穿白大褂的彪形大漢。
延安時的毛澤東與賀子珍（資料圖）
本文摘自《賀子珍》，陳冠任 著， 人民日報出版社出版
一天，國際兒童院的院長來了，找賀子珍談話。
他是國際兒童院的絕對權威，整天板著臉，走路腆著肚子，儼然一副大官大員的派頭，一年難見他有一個笑容，說話就是千篇一律的命令口氣。他一見賀子珍，沒有寒暄，也沒問嬌嬌的病況，就說道：
「嬌嬌的病已經好了，可以回到集體中生活了。」
賀子珍一聽急了，連忙解釋說：
「不，嬌嬌的病還沒有完全好，現在還不能回到兒童院去。」
「不行，你應該馬上去幹活，你的毛線活好久沒交了。」院長冷冷地說。
「院長，我要照顧女兒，有些活暫時沒法去做。」
院長聽了賀子珍的話後，輕蔑地說：
「你不勞動，不幹活，難道讓我們來養活你們這些懶傢伙嗎？」
賀子珍一聽，立即反駁說：
「我從來不偷懶，沒少幹事情。我的口糧都是自己用勞動掙來的，沒有白吃飯。」
這時，為證明自己的話是對的，她向院長伸出她那雙粗糙皸裂的手。
這時，院長無話可說，反過來質問她：「誰給你權利帶走孩子？」
「一個母親的權利！你們太殘忍了！」賀子珍據理力爭。
「你是想呆在家裏帶孩子，不幹活！你這個懶蟲……當心我把你送到瘋人院……」院長氣勢洶洶地威脅。
「你胡說，我靠自己的勞動來養活自己！」賀子珍理直氣壯地大聲回答他，“我從來沒懶過！”
「你這個女人，你有什麼權利烤火，你算個什麼人？」
在這位院長看來，賀子珍再也不是蘇共兄弟黨的領袖的夫人，而是一個被遺棄的女人！賀子珍的反抗更讓他怒不可遏，歇斯底里了。
賀子珍十四五歲參加革命，是槍林彈雨、雪山草地走過來的紅軍戰士，嚴守著人的尊嚴和不畏強權的秉性。她完全讀出了話里的潛台詞，但她怎麼會向強權屈服？立即回答他：「我們有生存的權利。室內零下40多度，生重病的孩子怎麼受得了！我是什麼人？我是中國共產黨黨員，金子做的！」
賀子珍的回答更是惹惱了暴怒的院長。
他是國際兒童院絕對的權威，從來沒有受到過別人，尤其是中國人的這種批評及冷嘲！他也不是省油的燈，馬上用俄語嘰哩咕嚕說了一大堆的話，越說火氣越大。他到底都說了些什麼，賀子珍沒有完全聽懂，但最後兩句話聽懂了：
「你是不是發瘋了，當心我把你送進瘋人院。」
賀子珍聽了她的話，自尊心受到了刺激，她的血頓時涌到了頭上，蒼白的臉一下變得通紅。她再也控制不了自己了，這些日子來所受的委屈，所積累的不滿，一下子爆發了。她的聲音顫抖著，同他吵了起來。她逼視著院長，要他回答：「我怎麼瘋了？你有什麼權利，憑什麼把我關進瘋人院？」
院長無話可說，只是惡狠狠地盯著賀子珍：「走著瞧吧！」說完，就撒手氣呼呼地走了。
雖然雙方說了一些難聽的話，但是，事情過去了，賀子珍生了幾天悶氣，也就把它丟下了。
然而，她卻萬萬沒有想到，這場爭吵竟然導致了最嚴重的後果！
一天，賀子珍正在拚命趕織毛衣，突然響起了敲門聲。她來到門口一聽，來人邊敲門邊小聲叫她的名字：「子珍，子珍，是我！」賀子珍聽出來人是一位與她要好的中國女人。這個女人之所以要留下來，也是因為她遇到了個人的感情問題，因此，同賀子珍一樣，不願意回國去，並且最後也隨同國際兒童院遷到伊萬諾夫城來。平時她跟賀子珍常有來往，而且關係相當好，應該說，她是賀子珍在蘇聯時最好的朋友。當賀子珍聽出是好朋友的聲音時，她很高興，一邊開門一邊嗔怪地說：“是你啊！這麼鬼鬼祟祟的幹什麼呀？”然而，當她把門一拉開，那個叫門的女子一閃身竟然躲了出去，取而代之的是一群穿白大褂的彪形大漢。他們沖了進來，見到賀子珍，一句話不說，就抓住她的手臂往外拖。賀子珍被這一幕驚呆了，她出於自我防衛，本能地掙扎著往屋裏逃，嘴裏一面說：“你們是幹什麼的，憑什麼來抓人？”“精神病院的，讓你去住院。”其中的一個大聲說道。賀子珍一聽這話，大吃一驚，她馬上想起前次與她爭吵的國際兒童院院長的話！她拚命地反抗，大聲說：“我不是瘋子！我不是瘋子！”“瘋子會說自己是瘋子嗎？”穿白大褂的人呵呵大笑，野蠻地拖著賀子珍往外走。“我不是瘋子！你們為什麼要把一個正常人送到精神病院？我的女兒病還沒好，我不能離開生病的女兒啊！”
賀子珍邊說邊想走到女兒的身邊，把女兒抱在懷裏，不讓任何人把自己同女兒分開，但是，大漢們拽著她往外拖。她先是一把抓住了床把，想藉助床的力量，留在屋裏。但是，瘦弱的賀子珍怎麼敵得過幾條大漢。
她的手被粗暴地掰開。她硬是被拖出了房門，塞進了汽車。
嬌嬌被從夢中嚇醒，驚惶失措地看著這場媽媽與精神病院工作人員驚心動魄的搏鬥，她嚇得大哭起來，喊著：「媽媽！媽媽！」從床上爬起來，想撲過去救媽媽。但是，她被這些穿白大褂的人一把推開了。接著，賀子珍被人架走，嬌嬌趁著混亂沒有人理會她時，爬上了窗口，跳到了屋外。
她家住在樓的底層。然後，她越過了溝，躲進了小森林裏，藏了起來。
但是，很快她就被人找到了，並被重新送回了國際兒童院。
