前文再續書接上一回，話說秦漢兩朝開始確立「計首授爵」的軍功獎勵制度，即按殺敵斬首的人頭 (首級) 數來論功行賞，這個軍功制度其後一直沿襲至各朝各代。
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但每次打仗之後還要割敵人頭，不僅攜帶和保存不便，而且屍體屍首極易在軍中傳播疾病，所以之後的朝代中按敵人人頭數量論賞的軍功制度雖然仍是其中一種方式，但不再成為主流，同時亦出現其他計算軍功的方式。
其中一種方式是「聝」，這個古字的意思是「割敵人的耳仔以記軍功」，通常古人會割下敵人的左耳作為殺敵證明。在金庸小說《神雕俠侶》，楊過送郭襄生日禮物，第一件就是蒙古將士的數千隻耳朵，以示戰功顯赫。
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既然有割耳仔，自然亦有割取敵人其他器官作為戰功證明，例如割鼻，但這種方式是明代時期的日本倭寇使用較多。據了解，明朝萬曆年間，明軍將日本從朝鮮半島趕走後，發現好多朝鮮人都沒有鼻子，正是被日軍割去，以便記下軍功，日本至今仍保留著一個「鼻塚」，即鼻子的墳墓。
通過割鼻子、耳朵的方式記錄軍功雖然比取敵首級簡單、方便，但容易造假，因此禍及平民，不少將士為了增加自己的軍功，不惜割走平民的耳鼻，非常殘忍。
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而相對文明的軍功記錄方式在明朝初期已經開始發展。明初洪武和永樂年間開始有「以戰鬥表現論功」的標準，永樂十二年軍中的「賞罰令」中寫明，敢於殺入敵陣，斬死敵將奪旗的將士都能獲獎賞，甚至勝利後能俘獲敵方重要將領、說服倒戈相向的人同樣可以獲得嘉賞。對於立下奇功、頭功的軍功獎勵記載亦非常詳細。
隨著戰爭發展，軍功制度亦逐步變成按軍旗、徽章、權杖等像征性物品計算功績。