榴槤和臭豆腐一樣，人類又愛又恨，尤其是榴槤，有人聞到氣味已經想暈，這種原產自馬來西亞的水果，原來中國人已經至少食足六百年。
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史書記載了「榴槤」傳入，與15世紀明朝鄭和下西洋有關。相傳，下西洋出海時間超長，鄭和船隊隊員好多都好思鄉，無哂心機，怎知榴槤能夠化解思鄉愁！事緣船隊路過南洋一個海島，鄭和上岸發現一種長刺水果，打開果殼拿出果肉，即傳出一浸味，於是叫船員一起「挑戰」試試果肉，有人話好臭，有人卻食得津津有味。
光看文字都覺得好笑，結果竟能令船員一度化解思鄉愁。而鄭和亦為這種水果取名叫「留連」，取其對家鄉「留戀」的諧音，後來便演變成「榴槤」。
以上情節「水分」不少，但的確有歷史記錄，稱榴槤為「一等臭果」，同時都令後人知道，中國大航海時代的冒險精神，原來包括勇敢的試食榴槤。
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根據歷史記載，「榴槤」與鄭和下西洋的關係，跟隨鄭和下西洋的馬歡編彙的《瀛涯勝覽》就有提到：「有一等臭果，番名『賭爾焉』，如中國水雞頭樣，長八九寸，皮生尖剌，熟則五六瓣裂開，若臭牛肉之臭，內有粟子大酥白肉十四五塊，甚甜美好吃，中有子可炒吃，其味如栗。」
這段文字相信是中國對榴槤最早的正式記載，所謂「賭爾焉」正是馬來語「Durian」的音譯。
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