電影《王朝的女人·楊貴妃》，當中有一幕是范冰冰所飾演的楊貴妃策馬飛馳入宮，甚至衝上大殿與皇帝相擁。其實很多古裝戲中幾乎不會見到有人在紫禁城中騎馬，究竟范冰冰有沒可能騎馬入宮呢？
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現實上，皇宮乃帝王之家，到皇帝家門口，無論尊卑貴賤，坐轎的人都要落轎，騎馬的人就要下馬，此為古代禮數，違抗則要受罰。據《史記》記載，早在漢代，已有文武百官到皇宮外門下轎下車步行入宮的規矩。
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歷史上無經皇帝允許而膽敢在皇宮內騎馬的事例少之又少。在清代，有關臣子進宮的規矩就很複雜。據《北平懷舊》一書中，描述清官上朝的情形，每日天未光，官員都要在紫禁城的宣武門外等候上朝，王公大臣皇親國戚由神武門進宮，其餘官員則由東華門進宮。而這兩個門都立有「下馬碑」，提醒個官員要開始落馬步行。不少古裝戲中，不時見到赴朝官員，到達大殿內謹見皇帝時，上氣不接下氣，可能進宮入朝跑太累。
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下馬入宮的規定其實都有例外，對於一些年邁的老臣子或者身體不便者，經皇帝特許就可以騎馬或坐轎入宮。據宋朝葉夢得的《石林燕語》記載，呂許公有病，但仁宗懷疑，便讓他騎馬到殿前，而明代就從未准許任何人在紫禁城內騎馬。
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阮葵生《茶余客話》記載，清朝的大臣年過六十五歲的官員可以申請騎馬入紫禁城。滿清皇族「馬上得天下」，為了讓後人不忘騎術，除了親王、郡王、大學士、尚書等，但凡准許騎乘入宮的人都只能騎馬，不得坐轎。直至乾隆年間，規定才稍變寬鬆，可以坐轎或坐馬車入宮。