1965年5月1日，中國地質科學院的學者，在雲南元謀上那蚌村附近一個小山丘的褐色粘土層，發現了兩顆門齒，一左一右，後來還發現石器、炭屑，以及有人工痕跡的動物肢骨等等。按照發現地點元謀，稱他們作「元謀人」。是中國迄今為止所發現最早的直立人。
元謀人復原頭像（網上圖片）
元謀人牙齒化石（網上圖片）
「元謀人」的文化遺物主要有石器、帶有人工痕跡的動物骨頭和疑似人工用火痕跡。考古團隊經過多年發掘，共發現35件石制器物，其中21件標本較好。
點擊看圖輯
更多相片
元謀人復原頭像（網上圖片）
元謀人牙齒化石（網上圖片）
元謀人遺址（網上圖片）
元謀人生活構想圖（網上圖片）
元謀人遺址（網上圖片）
不同專家從發現「元謀人」的種種，為黃種人的形成提供重要線索；他們除了學會用火，並且生活在森林及草原環境中，至於當時當地氣候比較溫和濕潤，較現在涼爽，他們亦可能沿著河岸或湖岸過著流動生活。
元謀人生活構想圖（網上圖片）
「元謀人」的出現，對於中國早期歷史的研究意義重大，至於「元謀人」究竟生活在距今有多遠，多年來都有不同看法，一般都說是距今170萬年。但不能否定的是，經過對所發現的石器的研究，在文化上表明「元謀人」所處時期為舊石器時代。