喜歡朱古力的朋友或許又有一個新理由可以獎勵自己，美國研究員近期發現，可可粉作為營養補充品有助降低脂肪肝並減慢體重增加。
為了解補充可可對肥胖者及擁有非酒精性脂肪肝患者的影響，美國賓夕凡尼亞州立大學研究團隊針對患有脂肪肝的肥胖老鼠展開實驗，實驗組每克飲食補充80毫克可可粉，對照組則繼續攝取高脂飲食。
點擊看圖輯
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
研究人員使用了「生理上可獲取的劑量」的可可產品，相當於人們每天服用約10湯匙可可粉或每天飲用約5杯熱可可。
研究團隊在8個星期後發現，補充可可粉胖鼠的體重增加率下降21%、脂肪肝的症狀也減少28%。其他變化包括脾臟重量也更輕，意味著發炎情況更少；肝臟中的氧化水平降低56%；DNA損傷水平降低75%等。
資料圖片
農業科學學院食品科學教授蘭伯特（Joshua Lambert）說：「雖然巧克力因其較高的糖和脂肪含量通常被認為是一種不健康食品，但流行病學和人類干預研究表明，食用巧克力與降低心血管疾病，包括中風、冠心病和2型糖尿病，的風險有關」。
儘管研究人員並不確切知道可可粉如何帶來這些健康益處，這可能是可可其中的部分化合物，能抑制負責消化脂肪與碳水化合物的酶。研究人員假設這些化合物可能會阻止膳食脂肪的消化，然後膳食脂肪會通過小鼠的消化系統。換言之，脂肪因這些化合物而無法被吸收消化。
網上圖片
研究團隊相信，人體應該也能產生類似反應，但仍需要進一步的驗證。相關研究成果預計將發表於今年6月的《營養生物化學期刊》。
研究人員不建議肥胖人士在日常飲食中不作其他任何改變，就片面地在日常飲食中增加5杯熱可可。但是建議人們考慮用可可代替其他高熱量的零食，以及健康的整體飲食和增加體力活動。例如，運動後喝一杯可可，有助激勵你從梳發上起身走走。可可粉含有纖維、鐵和植物化學成分包括抗氧化多酚和甲基黃嘌呤，對人體具有健康功效。
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
美國最新研究揭，每日運動30分鐘或可抑制腫瘤生長，為抗癌提供具體科學證據。
研究揭每日運動30分鐘可抑制腫瘤生長。資料圖片
研究揭：規律運動或可抑制腫瘤生長
一直以來，「運動有益健康」被視為常識，但運動是否真能對抗癌症，過去多停留在間接推論層面。近日，美國耶魯大學科研團隊透過動物實驗發現，規律運動或可明顯抑制腫瘤生長，甚至令腫瘤體積大幅縮小。相關研究結果不僅為「運動具抗癌作用」提供具體科學證據，也為日後將運動納入癌症預防與治療策略，帶來新的思考方向。
研究揭每日運動30分鐘可抑制腫瘤生長。資料圖片
動物實驗結果驚人 運動小鼠腫瘤縮小6成
研究人員以18隻小鼠為研究對象，在小鼠體內注射乳腺癌細胞，並將其中一半安排於可自由轉動的跑輪中活動。四周後結果顯示，進行運動的肥胖小鼠，腫瘤體積不僅較未運動的肥胖小鼠縮小約60%，甚至比正常飲食但缺乏運動的小鼠更小，相關研究成果為「運動具抗癌作用」提供了具體科學證據，目前已刊登於權威學術期刊美國國家科學院院刊上
運動如何抑制腫瘤生長？
研究指出，運動的抗癌作用關鍵在於改變體內能量分配。癌細胞屬高度耗能細胞，尤其依賴葡萄糖作為主要能量來源。研究發現，只需約30分鐘運動，骨骼肌及心肌對葡萄糖的吸收量便會明顯上升，而腫瘤對葡萄糖的攝取則相應下降，令癌細胞在「能量競爭」中處於劣勢。
進一步分析顯示，運動可改變多達417個與代謝相關的基因表達，其中癌細胞內一種名為 mTOR 的關鍵蛋白明顯下調。mTOR 是調控細胞生長的重要因子，它的減少會直接抑制腫瘤擴張。
研究揭每日運動30分鐘可抑制腫瘤生長。資料圖片
多系統聯合作用 增強免疫防禦
研究也指出，運動的抗癌效果並非單一機制所致，而是多個生理系統共同作用的結果。肌肉收縮時會釋放多種訊號分子（又稱肌源性因子），部分已被證實具有抗癌潛力。澳洲伊迪斯·科文大學的研究顯示，一次高強度運動可令這類抗癌蛋白水平上升約9%至47%。
此外，運動也有助調節腸道菌群。健康的腸道微生物可產生甲酸等物質，進而提升免疫細胞攻擊癌細胞的能力。部分研究也顯示，運動甚至可影響與癌症進展相關的基因活性。
運動方式與強度同樣重要
研究指出，並非所有運動均具相同抗癌效果，運動強度尤為關鍵。高強度間歇訓練（HIIT）及抗阻運動（力量訓練）被證實更能有效啟動體內抗癌機制。抗阻運動一般需達至最大力量約80%，而HIIT則要求衝刺時心率達最大心率的70%至90%。
研究揭每日運動30分鐘可抑制腫瘤生長。資料圖片
運動建議明確 每日30分鐘也見成效
研究人員建議，一般人士可每周進行2至3次力量訓練，並配合1至2次高強度間歇運動。規律性與足夠強度是關鍵，單純的輕度散步雖有益健康，但未必足以產生顯著抗癌效果。研究主持人Rachel Perry指出，研究所指並非馬拉松式高負荷訓練，而是日常可持續的中等強度運動，即使每日約30分鐘，也足以啟動身體的抗癌機制。
對高風險族群更顯重要 運動或成「處方」
另外，研究也發現運動對肥胖小鼠的抗癌效果尤為顯著，顯示對於癌症風險較高的人群，如肥胖人士，運動或具有更重要的預防價值。隨著相關研究不斷累積，運動正逐步由一種「有益生活方式」轉變為可量化、可設計的「抗癌輔助療法」。未來，醫生或可根據個人情況，制定涵蓋運動種類、強度及頻率的「運動處方」，作為癌症預防與治療的重要一環。
