中國古代的軍事技術的確相當先進，當中「火藥」屬中國四大發明之一，在南宋時期，就廣泛運用到武器，令到武器更有攻擊力、更易攞人命，此後火藥在所有兵器中佔的比重亦逐步增多，其中「突火槍」就最具代表性。
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到南宋遭受外族進撃，中原失守，著名守將陳規利用火藥特性，發明噴射火焰的長筒形火槍，用來燒毀金人的攻城武器。在100年後，進撃南宋的金國軍隊，才研發了「飛火槍」。
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「飛火槍」聽起上來很像很勁，但槍身只是十六層紙張，捲成2尺長的紙筒，之後裝入火藥、鐵渣等物，點燃後用長矛引爆，之後還可以用剩下的長矛與敵人肉搏，一件兵器，四個用法，原來金國人一早已有達文西將多種武器集於一身「攞你命3000」的概念。
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到了1259年，突火槍經過改良後就更似現代的手槍。它改由竹筒做槍身，能裝填類似現代子彈的火藥彈丸，發射時響聲大如炮仗，都頗令持槍者心驚。
火藥武器由更早之前的噴火器發展到可以發射火藥彈丸的火槍，可謂兵器製造史上的劃時代進步。儘管當時的「手槍」仲未是金屬槍管，但其發射原理幾乎與今時今日的手槍無異。