Coding 即編程，人類透過編寫程式將指令翻譯成機器能理解的語言，從而和電腦取得交流。過去，學習編程一直被視為書呆子的活動，怎料近年卻突然成了大趨勢，不少家長都爭相為子女報讀相關課程。不過，你真的清楚編程能為孩子帶來什麼好處嗎？
啟發創意
隨著科技進步，表達自我的方法不再侷限於繪畫和寫作，孩子能充分運用編程來展現自己獨特的一面。研究發現，歐洲國家研發多達 300 萬個應用程式，YouTube 上更有超過 8 億個影片。在設計應用程式的過程中，小朋友需要發揮創意，既鍛鍊了擴散性思考又強化了聚斂性思考能力，大大促進腦部發展。
訓練解難能力
自呱呱落地的一剎那，小朋友便正式開始接觸這個多姿多彩的世界。他們可能會好奇萬物的原理。而生活在數碼世代，學習編程可以讓你的孩子對周遭事物有更進一步的理解。編程有助孩子學會欣賞不同的發明，並明白軟件工程師如何善用邏輯及推理思維，解決種種現實問題。編程還可以讓孩子敢於面對及克服眼前的困難。簡而言之，這是一項必要技能。
強化邏輯思維
編程並不止步於創建遊戲和網站，在這之上，它還能提高孩子的邏輯思維能力。如果想有效率地編寫程式，孩子必須學習如何將複雜的問題分解成不同部分，再按部就班地逐一解決。從計劃、分拆、測試到調試，孩子的運算思維都會得到充分鍛鍊。
學習編程，越早越好
除了硬知識的增長，編程對孩子的全人發展還有很多好處。但到底孩子應該幾歲開始學編程呢？如果你希望孩子有全面的發展，你就應該及早帶領孩子認識科技領域，準備好面對未來的關鍵能力。從小學開始，孩子就可以開始學習編程。
即使是學前班的孩子，也有相應的課程教導他們如何編程。市面上有林林總總的資源，讓任何年齡層的孩子都能開始學習，比如一些教導 3 歲孩子關於編程基本概念的教材。如果還不知道該如何踏出第一步，不妨參考下列建議！
小朋友可以如何開始學習編程？
其實早在幼稚園，小朋友便能開始學習編程。針對 3 至 5 歲的幼兒，ScratchJr 的介面非常清晰簡單，讓未能認字的孩子也能拖拽螢幕上的方塊，並在過程中掌握基本的編程概念。而 6 歲或以上的孩子，則可以使用有更多功能的 Scratch，在平台上創建自己的遊戲和應用程式。
如果孩子年滿 9 歲或以上，建議開始學習如 App Inventor 的程式語言。App Inventor 是一個由麻省理工學院 (MIT) 開發的教育平台，讓小朋友能從零建立一個功能齊全的手機及電腦應用程式。這個平台還能讓孩子們進一步掌握有關程式設計和結構的知識，有助他們將來學習更複雜的文本編程語言如 JavaScript。
兒童編程學習班推薦
ScratchJR/ Scratch
因應 3 至 5 歲孩童的學習能力，有些編程學校會提供 ScratchJR 課程。課堂上會善用動感畫面和可愛卡通引發孩子的學習動機，小朋友還可以親自創造自己的卡通人物，讓它們按自己的指令移動，奠定編程基礎。至於 6 至 8 歲的孩子，則建議報讀 Scratch 課程。老師會指導學生逐步建立有趣的動畫或遊戲，讓他們在不知不覺間學懂基本的編程邏輯和語法。
App Inventor
9 歲或以上的孩子可以考慮 App Inventor 課程。學生不但能學懂如何運用編程邏輯，建立一個有聲音、畫面、動畫的應用程式，導師 還會教授怎樣用直觀的方式編寫一個真的能在 App Store 上架的遊戲、功能 (Functional) 甚至是音樂應用程式！
進階班
掌握了基本的編程技巧之後，有能力的小朋友也可以嘗試挑戰近年非常流行的網頁開發和 Python 課程。
amychan2264
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