宋代蘇洵著名的《六國論》，求學時期應該接觸得到，指出戰國七雄時期，六國敗亡被秦逐一個擊破的原因：「非兵不利，戰不善，弊在賂秦。」各國為了自己利益，「連橫」策略失效。文章亦表示燕國堅守國土，堅決不割地討好秦國，維持到最後才亡國，與最後被滅的齊國，只相差一年。
燕國生命力這麼超強，除了其地理位置，亦可能與燕國貪小便宜有關。
燕國位於諸侯國的最北，即是現在北京一帶，與山戎等少數民族接壤，屬於比較荒蠻的地區，燕國的作風一般都有超強執行及辦事，諸侯國擁有這一點已夠生存，單靠小聰明就可獲得利益。
網上圖片
春秋時期，有次山戎進犯，霸主之首齊桓公救燕國得勝，燕莊公送齊桓公一直送到齊國境內，似乎不捨得走，由於當時規定諸侯相送不得出境，豪爽的齊桓公見燕王那麼「忠心」，就將一片土地送給燕國。燕國輕輕耍一耍，就得到好處。
到了燕惠公時，為了一名寵姬，炒掉所有大夫，讓寵姬親戚管理國事，怎料大夫們共同起事，殺掉了寵姬的親戚，燕惠公到了齊國，一番甜言蜜語後，齊國聯合晉國出兵燕國，於是燕惠公又「復國」了，雖然他剛剛回國就死了，但是事件讓燕國上下留下深刻印象－甜言蜜語可以成就大事，小聰明就獲得利益。
戰國七雄位置圖 (網上圖片)
而在戰國時期，蘇秦的「合縱抗秦」計劃其實得到燕國認同，因為對燕國來說，毫無疑問會得到好處，蘇秦亦獲燕國厚待。有一次齊國進攻燕國，奪走十座城池，燕國派蘇秦出使齊國，不費吹灰之力，就將十座城池拿回來了。此時，蘇秦在燕國很受人崇拜。
其實燕國長期耍小聰明，缺乏全局觀念，最終出現大麻煩。當秦國在長平活埋40萬趙國降卒，燕國起兵伐趙想撿「熱煎堆」，怎料趙王派名將廉頗大敗燕軍，追殺燕軍五百多里，包圍燕國國都，幸好最終講和。
荊軻刺殺秦王拓片 (網上圖片)
到了秦王嬴政即位，明顯地有統一的企圖，燕國人還是看不到，只看到趙國多次被秦國打敗，又想借機佔小便宜，發兵攻趙但失敗，主將被殺損失兩萬人。等著秦國滅掉了韓國和趙國，秦軍到了燕國邊境，才看清了形勢。燕國不願正面交鋒，派出二十名刺客，演出了著名的「荊軻刺殺秦王」但失敗。最終都被秦所滅，統一天下。