美國傳媒近日報道稱,中國研製出新型隱形材料,可以令戰機躲過世界上最先進雷達的偵察,更誇張指,若這種材料被應用於軍事領域,中國在海上與空中的軍事實力將「急劇增長」,甚至將對美國在此領域的霸主地位形成挑戰。而中國研究人員則表示新技術在應用上尚有巨大的局限,遠未達到與美國抗衡的程度。
中國殲-20隱形戰機(網上圖片)
美國合眾社12日報道稱,這種新型隱身材料由中國華中科技大學的科研人員研發,最大的特色是能夠在超高頻微波雷達前「隱形」,與此有關的科研成果發表在最近一期的《應用物理期刊》上。研究論文說,新材料的隱身能力甚至已經超過美國洛克希德·馬丁公司生產的F-35戰鬥機。
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隱形材料可以吸收和折射雷達波,避開偵察(網上圖片)
美國F-35隱形戰機(網上圖片)
華中科技大學教授江建軍是這種新材料的研究人員之一,他稱以前大多數的隱形材料都是「被動式隱身」,即只能吸收特定頻段的雷達信號,但他們研發的新型材料則是「主動式隱身」,根據威脅環境的變化而改變。
據稱,要實現「主動式隱身」,傳統隱身材料至少需要10厘米厚,難以被實際應用到機身上。但今次研發的新材料只有7.8毫米厚,超級輕薄,不僅可以用於軍事領域,還可以投入民用。
隱形材料可以吸收和折射雷達波,避開偵察(網上圖片)
俄羅斯衛星網報道指,若然中國這種新材料能投入使用,可以讓世界最先進的武器在最強勁的反隱形雷達面前藏起來。而合眾社則評論說,這折射出中國政府正在快速推進軍事發展,以縮短與西方國家在軍事實力上的差距。《國際商業時報》稱,在上個世紀,美國一直在隱形技術上占據主導地位,但如今中國正在「飛快地追上」,成為美國的有力對手。
中國殲-20隱形戰機(網上圖片)
江建軍教授則認為,傳媒的報道和描述「太過誇張」。他說,「我們只是在一個業內關注較少的次領域進行了研發,新技術所帶來的改變還遠遠達不到與美國抗衡,甚至挑戰美國的地步。而且目前該技術在應用上還有很大局限,尚有許多問題有待解決」。
美國知名科技傳媒「Ars Technica」評論認為,鑒於隱形戰機是美軍的戰略優勢,中國政府支持的研究人員取得的這一技術進展,無疑將是美軍規劃者需要關注的。但另一方面,這一研究成果的公布也將加速美國發展「對策」技術。
止戈堂
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英國《簡氏防務周刊》網站文章稱,中國航天科工集團(CASIC)研發的「快舟/飛天」兩用移動固體燃料太空發射系統和由138顆衛星組成的「吉林」偵察衛星系統,顯示中國正在形成類似於美國快速全球打擊(PGS)計劃的能力。
文章指,美國PGS計劃自2001年開始運行,包括聯合使用洲際彈道導彈、先進非核高超音速彈頭和先進偵察系統來實現洲際範圍內的精確打擊。雖然為這項計劃源源不斷地提供資金,2016財政年度撥款達到7880萬美元,但美國尚未研發出和部署PGS系統。
但中國已經實地測試或試射了遠程精確常規導彈打擊系統,這些系統很可能對發展一種類似能力起了協助作用。它們包括當下部署的東風-21D反艦彈道導彈和中國航天科技集團公司(CASC)研發的東風-26反艦彈道導彈,以及5次試射由導彈發射、代號WU-14或稱DF-ZF的高超音速滑翔器。
美國「快速反應航天」計劃(網上圖片)
文章認為,實地測試「快舟」系列太空發射器和商用「吉林」衛星系統,顯示中國有可能正在形成洲際PGS能力。
「快舟一號」是以直徑1.4米的東風-21發動機為基礎的3級火箭,能把250公斤載荷送入500公里的近地軌道。它由CASIC的三江12輪運輸起豎發射車運載,在2013年9月和2014年11月發射過衛星。「快舟一號」還可能構成2013年4月試射的動能-2反衛星系統的基礎。它還可以攜帶小型常規彈頭或核彈頭進行洲際飛行。
「快舟一號」是以東風-21發動機為基礎的3級火箭(網上圖片)
有消息指,CASIC正在研發「快舟二號」。這種三級火箭以2013年測試的一種直徑2.2米的新型固體燃料發動機為基礎。「快舟二號」重78噸,設計標准為把1噸載荷送入高度700至1500公里的軌道。中國可能在2016年對其進行試射。「快舟二號」的尺寸接近CASC的東風-41洲際彈道導彈,重量和美國軌道科學公司研發的「米諾陶III/IV」固體燃料太空發射器一樣。「米諾陶」是以重88噸的LGM-118A「和平衛士」洲際彈道導彈為基礎開發的,美國一度考慮將其用於一種早期的PGS系統。
美國「米諾陶」固體燃料太空發射器(網上圖片)
另外,商用「吉林」衛星系統也顯示中國的PGS能力正在形成。10月7日發射的「吉林一號」組星包括4顆衛星——一顆重450公斤、分辨率0.72米的主星;兩顆重95公斤、分辨率1.3米的靈巧成像視頻星和一顆靈巧成像驗證星。
消息指,到2030年,「吉林」衛星系統將包括138顆衛星,回訪速率達10分鐘。預計這些衛星將變得更加小巧和具有更高分辨的監視能力。解放軍將利用這一衛星系統幫助洲際PGS系統實現多目標更新。
衛星系統(網上圖片)
文章指出,在2012年的多倫多國際宇航大會上,一名中國工程師詳細講述了研發一個新光學/激光數據傳輸衛星網絡的計劃。他說,工程技術研發工作可能在2016-2021年中國執行十三五規劃期間啟動。如果成功,這樣一個光學數據傳輸衛星系統將極大地提高數據傳輸,實現光速傳輸,從而有可能使解放軍第二炮兵部隊能夠監視多個需要PGS作戰的全球衝突。
除數據傳輸問題,中國的PGS將面臨和美國PGS概念一模一樣的程序性問題,即不管裝備何種彈頭,從戰略意義上說,發射洲際彈道導彈天生具有破壞穩定的性質,因為很難讓其他擁有核武器的國家相信發射的洲際彈道導彈沒有攜帶核彈頭。