對探索當時的生態系統有重要意義
通常恐龍化石多是由專業考古團隊發現,但在日本有一名居住在大阪的普通上班族卻多次發現化石,因此被稱為「上班族化石獵人」。這位名叫宇都宮聰的男子平日是Panasonic公司員工,閒暇時會與研究團隊到島嶼上尋找化石。去年11月,他在鹿兒島縣長島町獅子島發現約1億年前白堊紀的翼龍化石,由於這是鹿兒島縣內首度發現翼龍化石,研究團隊將它命名為「薩摩翼龍」。
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據NHK報導,宇都宮聰隸屬東京都市大學副教授中島保壽的研究團隊,他發現的翼龍化石長約7cm、寬約2cm,類似橢圓形。從過往的案例推斷,這應是屬於翼龍的翅膀或後腳骨的一部分。團隊將它命名為「薩摩翼龍」,靈感源自古代位於鹿兒島縣西部的「薩摩國」。
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據研究團隊表示,薩摩翼龍展開翅膀的長度,應可與生活在相同時代、展翅長達約5米的古魔翼龍(Anhanguera)相匹敵。今後會繼續發掘其他部位的化石,以做更詳細的分類。
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宇都宮聰17年前曾在獅子島發現蛇頸龍(Plesiosauria)化石,被命名為「薩摩宇都宮龍」,今次就是在調查調查蛇頸龍時,意外發現翼龍化石。
翼龍復原模型(Twitter圖片)
因發現薩摩翼龍與蛇頸龍化石的地層很近,研究團隊期待可藉此探索當時的生態系統。薩摩翼龍化石預定將捐贈給長島町,並在鹿兒島市的縣立博物館展示。
企画展「かごしまタイムトラベル~化石展」がスタートしました。獅子島で発見されたクビナガリュウ「サツマウツノミヤリュウ」の発見者である宇都宮聡さんが,本日来館されました。発見時のエピソードや化石への熱い思いなどが込められた,宇都宮さんによる解説動画は近日中に公開予定です。 pic.twitter.com/H1JCX9jj1g
— 鹿児島県立博物館 (@kagohaku) July 18, 2020