熊渠子精誠所至 射箭「金石為開」

春秋戰國時期，楚國有一個名叫熊渠子的人，力大無窮，善於射箭。他仰慕楚國著名神箭手養由基百步穿楊的絕技，刻苦練習，增強臂力，提高視力，久而久之，果然練就一身百發百中的本領。

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有一天夜晚，當他經過一片山林時，忽然望見前面不遠的地方躺著一隻老虎。他嚇出一身冷汗，趕緊拉弓搭箭，對準老虎就射。可是，那隻老虎不動也不吼。熊渠子感到奇怪，壯著膽子走過去一看，原來是一塊像老虎的大石頭；再一看，他射出的那支箭全部鑽進石頭裏去了。

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熊渠子簡直不敢相信自己的眼睛，心想︰我的氣力再大也射不穿石頭啊﹗他後退了幾步，又拿起一支箭，開弓向石頭射去。只聽「啪」的一聲，箭卻被彈了回來。熊渠子又連射幾回，都是這樣。他弄不明白是怎麼回事，於是搖搖頭，嘆了口氣，繼續趕路去了。

後來這個故事很快傳開了。人們議論說，熊渠子之所以能射開石頭，是因為他當時心志專一，精力高度集中的緣故。

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後人根據這個故事將「精誠所至，金石為開」這句名言傳了下來，它內在的涵義是說如果做事肯花心血，就連像金屬、石頭那樣堅硬的東西都能被打動、被敲開。形容只要有恆心、有毅力，沒有什麼事是做不到的。人們經常用它來說明只要專心致志，肯下苦工夫，就能達到目的；有時也用來比喻誠心待人，就可以產生意想不到的效果。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。