《三國演義》當中一場與鎧甲有關的戰事，就是第九十回「燒藤甲七擒孟獲」，據小說指，諸葛亮征討巴蜀地區的南蠻孟獲部族，免除後顧之憂後成就北伐，但遇上了烏戈國刀槍不入的藤甲大軍，「身有鱗甲，刀箭不能侵」，一度讓蜀國軍隊束手無策。其後諸葛亮找出藤甲忌火的弱點，最終用火計一舉殲滅。
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小說中的情節是否有根據？南蠻部族真的做出了刀槍不入的鎧甲嗎？在雲南貴州一個自認是藤甲軍後代的部族，真的做出了好幾副刺不穿、劈不斷的藤甲，製作方法、起源等等都沒有文字記載，只是一代一代的口述相傳。
今年五月，北京電視台製作節目《諸葛謎案之「復活」的藤甲兵》，記者到了部落找了這些藤甲試試防護功能，族人先穿上藤甲，再讓記者用一塊大石頭狂砸猛砸，藤甲族人絲毫無損，記者等人又用鋒利的割青藤的刀，用力往藤甲上亂砍，村民仍然毫髮未損，藤甲上也未留下刀痕。
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抵擋住了石頭和刀的攻擊後，記者再帶走了一件藤製的頭盔和一件盾牌到北京，由國家軍事博物館作測試，他們利用連弩接連向藤製盾牌射擊，結果抵擋住弩箭。在今年七月，國家軍事博物館正式收藏並展出一件來自貴州歪寨的布依族藤甲胄。
藤甲胄的威力為何這樣大？有專家歸功於桐油浸泡藤甲的製作工藝。據族民指出，他們利用上乘貴州青藤，以當地特殊經緯編織法，縱橫相間青藤分散壓力，再用桐油浸泡，藤甲每經桐油浸最少48小時，就要曬上一個月，一般經九浸九曬，才能造就一副上好的藤甲，整個工序需時兩年。
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由於桐油有類似膠質的特性，讓藤條之間黏成一塊，有效的擋住刀劍砍劈。桐油將藤條黏結實，所以彈性特別好。當箭射到藤甲上，如果箭頭正好射在兩根藤之間的空隙，那兩根藤正好可以卡住箭頭，如果箭頭正好射到藤上，由於浸泡過桐油，箭便會滑走。而且「渡江不沉，經水不濕，甚是輕巧」。
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所謂「禍福相倚」，看似無敵的藤甲原來忌火，諸葛亮最終將烏戈國藤甲大軍誘進山谷以火攻一舉殲滅 ，由於殺戮太過殘酷，連諸葛亮也認為有傷陰德。現實生活中，科學家亦實際測試藤甲抗燃能力，由於造藤浸了桐油，一支火箭射去，藤甲就熊熊燃燒。不少人都指歷史小說不比正史，往往寫得誇張，更何況《三國志》並沒有相關記載，不過「武侯諸葛亮火燒藤甲兵」這一橋段就具有科學根據。
