晚清才女深得慈禧寵愛 「德齡公主」不是公主

慈禧太后身邊有一位大紅人、女侍官，更是光緒帝的英語和鋼琴老師，她便是後來成為美籍華人女作家的「德齡主公」。

「德齡主公」為滿州正白旗人，本名叫裕德齡，生於1885年（光緒十一年），是晚清外交官裕庚的女兒。不過，她並不是愛新覺羅宗室公主。公主的名號，是取自她後來移居美國後，以筆名「德齡公主」(Princess Derling)出版了一系列書籍，諸如《金鳳》、《蓮花瓣》、《慈禧御苑外史》、《光緒泣血記》、《皇室煙雲》、《紫禁城兩年》、《童年回憶錄》等，而流傳開來。

「德齡公主」本名叫裕德齡。 (網上圖片)

裕德齡一共有兄妹五人，她排行第三，曾與妹妹容齡一起被「現代舞之母」伊莎朵拉·鄧肯（Isadora Duncan 1877-1927 ）免費收為弟子，學了三年舞蹈。其妹容齡更是中國歷史上第一位芭蕾舞演員。

德齡出生於武昌，母親是法國人。1895年，父親任出使日本特命全權大臣三年，後又任駐法公使三年。隨父親在在日本生活期間，德齡更深受日本皇后的喜愛，經常被皇后帶在身邊。這些獨一無二的所見所聞，讓她見識了不少的新鮮事物，視野變得更加的開闊，亦因此掌握了多個國家的語言。

德齡(左)和妹妹容齡。(網上圖片)

1902年冬，17歲的德齡隨父回到北京，在慶親王的引薦下，與妹妹容齡一起進宮，成為慈禧太后的御前女官。慈禧太后在政治上抗拒西化，「身體卻很誠實」，對西方文化趨之若鶩，噴香水、吃甜點、甚至拍相片。在當時，拍照被指是一件能攝取人魂魄的妖術，但慈禧偏偏不信邪。

姐妹倆成了慈禧太后的御前貼身女官，主要職責是把多年在國外生活時候的所見所聞說給慈禧聽。有時候外國使臣夫人入宮覲見慈禧，德齡便在一旁充當翻譯。

除了慈禧的御用女官，德齡在皇宮，還有另一項工作，就是光緒皇帝的老師。光緒十分熱愛音樂，而且對西方的鋼琴非常感興趣，所以經常讓德齡教他彈鋼琴。除此之外，光緒皇帝也向德齡學英文。根據德齡的記載，光緒皇帝十分聰明，每天一小時的英文課，沒過多久他就能默寫英語小短文了。

德齡(左)和慈禧。(網上圖片)

雖然德齡一直很受寵愛，但是在宮裡生活非常艱難，精神壓力很大，更重要的是，她看清了紫禁城圍牆中爾虞我詐、陰險詭譎的一面，讓她感到窒息。1905年3月，其父裕庚在上海病重，德齡借故出宮，12月，裕庚病故，德齡便以行「百日孝」為由，從此沒再回宮。

《德齡與慈禧》劇照。(圖：香港話劇團》)

1907年，德齡和美國駐滬領事館副領事（後改做報館記者）撒迪厄斯‧懷特結婚，後隨夫去了美國，從此走上了用英文寫作的道路。

德齡之所以被稱為「公主」，緣於她在美國出版的第一部著作《紫禁城兩年》，當時她是用英文寫成的，於1911年清王朝終結時出版，署名是為「Princess Derling」，因此便冠以「公主」名號。書一出版，就立即引起西方社會各階層人士的廣泛關注，據說，晚清怪才辜鴻銘還欣然為之撰寫過英文書評，大為讚賞。

德齡和丈夫撒迪厄斯‧懷特。(網上圖片)

她出版的書籍，大多是記錄了皇宮內生活實情，包括清宮規矩、清宮習慣等，以至慈禧太后真實的飲食起居、言行舉止。雖然這些書中或許有部分內容準確性有待商榷，但是對歷史學家來說，卻依然是非常珍貴的材料。

1944年11月22日，德齡在加拿大（另一說是在美國加州）死於車禍，享年58歲，當時重慶中央通訊社還專門為此發過一條電訊，其標題即為《德齡公主撞車身死》。可見其「公主」之身份早已深入民心。

「吃醋」(粵語︰呷醋)在今天是日常用語，常用作形容男女之間因為對方忽視自己，進而產生的一種失落情感，或用作形容某人有嫉妒之心。每聽到這句，總會有種酸溜溜的感覺。中國人何時喜歡玩「吃醋」呢？這得從唐代說起，也是典故的原型，而且與歷史上的名君唐太宗有關。

房玄齡是初唐名相，在唐太宗即位後便任職中書令；貞觀三年二月為尚書左僕射；貞觀十一年獲封梁國公；貞觀十六年七月進位司空，位高權重。不過房玄齡年輕時出身寒微，卻得一漂亮女子為妻。為此，房玄齡曾經表示害怕妻子看不起他、拋棄他另就高枝的顧慮。結果其妻二話不說，抓起剪刀自刺一目，表示永不變心，並且全力支援丈夫成就大業。由於這一經歷，房玄齡非常敬重他的妻子，他妻子也百般呵護和捍衛他們之間的愛情。

清殿藏本房玄齡畫像 (網上圖片)

尚書大人(房玄齡) 勞苦功高，唐太宗為了犒勞他，曾經下旨賜給他幾位美人，但是房玄齡卻推託不受。明白到房玄齡此舉是愛妻心切，但堂堂尚書大人怎可沒幾個像樣的美女在身邊待候呢？因此只好請求皇后代為出面，召見房玄齡的夫人，勸解道官員納妾本來就有常制，完全符合規矩，而且司空年高體弱，皇帝想用多個女人照顧他以表關心。可是房夫人對這些毫不領情斷然拒絕。唐太宗勃然大怒，表示她現在得兩條路可以選擇︰一是改變初衷，不再妒忌，這樣可以相安無事；二是可以繼續妒忌成性，但必須被處死。房夫人毫不猶豫表示寧可為妒而死。太宗皇帝拿出一罈子毒酒給她喝，房夫人一飲而盡。唐太宗感到無奈，嘆道︰「這樣強悍的女人連我身為皇帝都感到害怕，更何況是房玄齡呢！」當然皇帝賜給房夫人的也不是毒酒，而是香醋，所以也有人此為這個故事就是「吃醋」的最早版本。

男女之間容易因為嫉妒而「吃醋」(示意圖片)

此說在文獻上有所記載，據唐‧劉餗《隋唐嘉話‧卷中》︰「梁公夫人至妒，太宗將賜公美人，屢辭不受。帝乃令皇后召夫人，告以媵妾之流，今有常制，且司空年暮，帝欲有所優詔之意。夫人執心不回。帝乃令謂之曰：『若寧不妒而生，寧妒而死』曰：『妾寧妒而死。』乃遣酌卮酒與之，曰：『若然，可飲此鴆。』一舉便盡，無所留難。帝曰：『我尚畏見，何況於玄齡！』」

吃麵時少不了要加「醋」 (資料圖片)

唐代女子為何能夠敢愛敢恨，成為後世口中的「妒女」呢？這主要與唐代女性在社會上獨立的地位有關。唐王朝是在魏晉南北朝數百年民族大融合的基層上形成的統一國家，其文化容納了北方和西域廣大地區少數民族的觀念和習俗，同時戰爭對士族制度的打擊也大大衝擊了兩漢以來形成的禮教制度，這為唐代的社會風氣提供了一個特殊的滋養環境。一方面，廣大少數民族影響中原社會導致兩種變化︰一是婚姻形式多樣化，二是婦女地位相對提高，可以選擇自由戀愛和婚姻，流行「男人重色，女子愛才」的浪漫情調；自由奔放的藝文娛樂行業甚至時興類似女子群婚、自由交往的時髦婚姻方式，這為人們提供了多種婚姻選擇。當中一些少數民族社會制度甚至還保留著母系氏族社會，婦女可以主事甚至主政。受其影響的唐代婦女可以騎馬出行，平時可以穿著男裝胡服。婚姻上女性比較主動，可以自主。尋偶結婚時女子可以選擇自己中意的情，而婚姻不如意時也允許女子主動提出離婚改嫁。有關資料在唐人小說甚至敦煌卷子裏非常豐富。

唐代女性社會地位高，婦女可以騎馬出行，所以史稱多「妒女」。(資料圖片)

自「吃醋」一詞出現後，後世作品紛紛採用至今，如明‧凌濛初《初刻拍案驚奇》卷三二：「只怕你要吃醋拈酸。」清‧曹雪芹《紅樓夢》第六八回：「我並不是那種吃醋調歪的人。」以及 茅盾 《鍛鍊》十六：「四個國家，實在是兩派，你親了這一邊，那一邊就要吃醋。」可見大家已習慣使用「吃醋」一詞了。