財政司司長陳茂波公佈新一年度預算案，提出向每名合資格的成年香港永久性居民及新來港人士，分期發放合共1萬元的電子消費券。陳茂波向立法會簡介預算案時表示，首期5000元在4月派發，希望紓解市民在疫情下的經濟壓力，但若疫情未受控，政府不鼓勵市民出外消費，因此今次消費券的使用期限會較長，大約6至7個月，使用範圍亦更闊。
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陳茂波說，第二期5000元消費券會在暑假後分期派發，分多少期及如何派發，都會聆聽社會意見，政府會檢視其他合適的電子支付工具，為市民提供更多選擇。
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陳茂波指今輪消費券使用期限會較長，使用範圍更廣。 資料圖片
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議員田北辰關注疫情未受控下，消費券使用期限需要延長，認為至少要有6個月，他又建議可等同使用現金，其餘5000元消費券則要著力振興經濟。而李梓敬則認為，市民始終希望派發現金，可用來交租等。
而陳穎欣則建議，將電子消費券與3月全民強制檢測掛鈎，市民完成3次檢測，就等同登記消費券，若不配合強檢，就無法受惠。
陳茂波回應指，計劃透過現有資料向市民派發消費券，節省程序，而全民強制檢測本身會有罰則，故不考慮將兩者掛鈎。
陳茂波指今輪消費券使用期限會較長，使用範圍更廣。 資料圖片
有議員關注八達通儲值上限只有3000元，會否造成限制，財政預算案及稅務政策組主任王學玲表示，市民若用八達通領取消費券，只要餘額少於3000元，就可再拍卡領取，拍卡次數並無限制，因此不會受到影響。
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立法會三讀通過2024-25財政年度的撥款條例草案。財政司司長陳茂波會後見記者時表示，特區政府將全力落實預算案的各項措施，為香港高質量發展打下基礎。
立法會三讀並通過2024-25財政年度撥款條例草案。立法會直播截圖
他指出，香港的財政狀況已得到明顯改善，政府會繼續審慎理財，保持財政穩健，確保公共資源用得其所。他感謝議員的支持和在審議過程中提出的意見，對於有議員沒有舉手支持三讀通過預算案，陳茂波表示理解，指每名議員都有各自考慮和選擇。
北都撥款僅佔外匯基金資產不足4%
陳茂波在較早前的二讀答辯環節中，重點回應了有關從外匯基金轉撥資金支持北部都會區發展的爭議。政府提出從外匯基金將1500億元分兩個財政年度，轉撥至基本工程儲備金，以支持北部都會區和其他基建項目。對於有議員憂慮此舉會動搖香港的金融基石，陳茂波反駁，若指政府發債推動北都發展會讓香港陷入財政危機，未免是危言聳聽。
他強調，若不投資北都，為香港創造容量，同時不失時機去搶企業、讓香港經濟結構更多元化，才是不負責任的做法。他解釋，1500億元的轉撥額，僅佔外匯基金總資產不到4%。他進一步區分，將資金放在外匯基金是屬於金融投資，而轉撥去支持北都發展則屬於基建投資，能為香港經濟和社會帶來長遠收益，並強調此轉撥並非常態化安排。
陳茂波在立法會會議上發言。立法會直播截圖
未來數年綜合帳目料保持盈餘
陳茂波亦闡述了政府未來的財政規劃。他表示，政府日後會考慮發行更多長期債務，相信此舉可同時推動香港債券市場的發展。在財政展望方面，他提到，由今個財政年度至2030/31年期間，政府的經營帳目預計將持續維持盈餘；而非經營帳目由於需要支持大型基建開支，因此會出現赤字。不過，他表明在計入發債所得之後，政府的綜合帳目在未來數年將保持盈餘。
以「現金會計制」編帳 強調財政透明
對於有批評指政府將發債所得的資金當作收入處理，陳茂波作出解釋。他指出，政府一直沿用「現金會計制」，現金流入即被視為收入，全球不少經濟體亦採用同樣方式編制政府帳目，好處是能更準確地掌握能夠動用的資金狀況。他強調政府無意掩飾收支情況，香港的政府財政是非常公開和透明的。
