中國古代，自《詩經》、《楚辭》、《樂府》以來，一直有作詩的名家，唐代就被視為中國詩歌水平最高的黃金時期。唐代君主多喜風雅，加上科舉以詩取士，詩風就非常普遍。
唐代最著名的詩人，必要數到詩仙李白，他是盛唐時最傑出的詩人，早在當時，他的作品已被選入眾多精選集，不少詩句早成經典流傳至今：「抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁」、「人生得意須盡歡」、「天生我才必有用」，不勝枚舉。
李白畫像 (網上圖片)
李白傳世的詩近千首，後世經常鑽研他的詩，究竟反映出他的甚麼心情及生活狀態等，但不是很多史學家、研究詩賦的人，都會多研究他是靠甚麼生存的。有如很多武俠小說一樣，義俠經常飲酒吃喝，鋤強扶弱，那他們的經濟來源在哪一方面，李白甚至其他詩人，靠甚麼來支持自己的生活？李白一生到處去，很難單靠「潤筆費」來維持生計。
內地電視節目《百家講壇》主講康震，在主題《詩仙李白》中有講了一點。他說李白25歲持劍辭親出川遠遊好一段日子，擁有過三十萬金，但就在金陵飲酒作樂、住客棧、給歌妓以及拜見名門，在兩年之間「千金散盡」。
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至於三十萬金從何來？要由李白出川開始講起，當時他還未成名，所以不會有「潤筆費」。他一度患病，透過好友孟浩然介紹，到了安陸娶妻入贅，妻子是前宰相許圉師的孫女，所以後世估計李白在安陸期間，靠外父資助生存。十年間，也去過兗州定居，投靠自己一個購有君陰田和房產的族弟。
李白到了公元735年，去過首都長安，認識了當時著名狀元詩人賀知章，名動京師，據說李白自此有了「潤筆費」收入去吃喝，又或者以酒代潤筆費。接著妻子去世，他將一雙兒女託付給織女代養，自己去江浙會稽一帶漫遊，結交道士吳筠。據了解，由於他在山東寫詩時，內容得罪文人被趕，結果去了南陵一帶販賣銅精。當時和平時代，不少人會購入銅來冶煉仙丹，銅精便有價有市。
李白其後奉詔進京，做了翰林待詔，做唐玄宗的「御用詩匠」，有賞賜俸祿，那就可以靠這來花錢飲酒。最終他被賜金放還，大概有三十萬至五十萬金，估計他就用了這筆錢娶了前宰相宗楚客的孫女，再帶著她遊歷江南。李白於晚年時期，北上遊歷邯鄲和幽州，從他的詩歌去看，他經常寫邯鄲歌妓，估計在邯鄲和幽州時，他也夠能力花錢尋歡作樂。
清代17世紀畫作，描繪李白在京，幫力士脫靴，幫貴妃研墨 (網上圖片)
其實自李白被玄宗「賜金放還」後，已經名震天下，當時他的「潤筆費」應該不會少。到了安史之亂爆發，社會經濟環境越來越差，李白誤入永王府做幕府，被流放夜郎，當時，他一路花費估計是靠沿路的文人騷客的接待和接濟。
李白瀟灑一生是屬實，因為享負盛名，自然少不了款待和賜金、潤筆及接濟。李白、甚至及一眾詩人當時的生活，足以反映出唐代的盛世，與安史之亂後的衰落。
