淮南王劉安體悟萬物歸元 廣召賢士總結出「百川歸海」

相關典故最早出自於西漢劉安之《淮南子‧氾論訓》：「百川異源，而皆歸於海；百家殊業，而皆務於治。」後世據此引申出成語「百川歸海」。 

西漢的思想家、文學家劉安，是漢高祖劉邦的孫子，承襲父親劉長爵位，獲封為淮南王。他愛好讀書和鼓琴，才思敏捷，曾召集懂得天文、醫學、曆算、占卜等數千人的賓客，共同編寫了一部數十萬字的書《鴻烈》，也即《淮南子》。 

淮南王劉安（右二）召集各路名家獻計。(網上圖片)

《淮南子》中有一篇《氾論訓》，談及人類社會發展的一些情況，它的基本觀點是符合歷史唯物主義的。文章中寫道：「百川異源，而皆歸於海。」

這篇文章曾提到，我們的祖先早先住在山洞裡和水旁邊，衣著非常簡陋，生活十分艱苦。後來出了幾個聖人，他們帶領人們建造房屋，這樣，人們才從山洞裡走中出來，住進了可以遮風擋雨、禦寒避暑的房子中。

淮南王劉安畫像。(網上圖片)

聖人又教人們製造農具和兵器，用來耕作和捕殺猛獸，使人們的生活比過去有了保障。後來，聖人更制禮作樂，訂出各種各樣的規矩，使人們有了禮節和約束。由此可見，社會是不斷發展的，人們不會總是用一個方式生活。

所以，對古時候的制度，如果不再適合使用，就應該廢除或改革；而對於適用於後世的，就應該發揚。以上的一切都說明，像千百條來自不同源頭的江河，最後都會歸流入大海一樣，各人的做事方式不同，但都是為了求得更好地治理社會，過更美好的生活。 

畫作《百川歸海》。(網上圖片)

成語中「川」是指江河，「百川歸海」指條條江河流入大海，眾多分散的事物彙聚在一處；比喻人心所向、眾望所歸或大勢所趨。