理大兩環保研究項目 獲創新辦資助約80萬

政策創新與統籌辦事處（創新辦）管理的公共政策研究資助計畫，今日公布2022至23年度第一輪申請審核結果，理工大學以及理大專業進修學院兩個與環境保護相關的研究項目，在合共27份申請中脫穎而出，獲撥款資助約80萬元。

理大。網圖

其中一個研究項目為理大朱孝林博士負責，內容為利用低成本遙感系統監察香港非法傾倒建築廢料活動，資助額約28萬元。另一項目則為理大專業進修學院李雪梅博士負責，內容為透過建構一個社會行銷干預方案中的利益系統以「輕推」餐廳客人減少餐後廚餘，資助額約54萬元。

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公共政策研究資助計畫全年接受申請，評審申請的工作由具豐富經驗學者組成的獨立評審委員會負責。審批準則為申請的研究質素和對香港公共政策發展的關聯性。此外，在評審過程中，評審委員會亦會考慮非委員會成員的學者和專家的意見。委員會設有利益申報機制，確保評審公平公正。

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理工大學。資料圖片

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。這是科學界首度從已滅絕物種的乾燥標本中恢復RNA。

標本來自一隻1896年去世的袋狼

據科學網站《Earth.com》報導，這項發表於《基因組研究》（Genome Research）期刊的研究，由斯德哥爾摩大學（Stockholm University）的博士弗里德蘭德（Marc R. Friedländer）領導。研究團隊使用的標本來自一隻1896年去世的袋狼，其遺體在斯德哥爾摩的博物館中以乾燥狀態保存了一百多年。

一般而言，RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。DNA如同生物體的遺傳藍圖，能告訴科學家該物種具備哪些基因；而RNA則像是細胞中的執行者，可顯示出特定組織中哪些基因正在活躍運作（即基因表現）。過去僅有在永久凍土中保存極佳的樣本（如古代狼隻）才曾成功提取RNA，此次從室溫下保存的乾燥標本中取得RNA，令科學界感到振奮。

RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。資料圖

肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關

研究團隊從袋狼的皮膚和骨骼肌組織中提取RNA，並透過定序確認其真實性。結果顯示，肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關，其中包含巨大的肌聯蛋白（titin）；而皮膚樣本則充滿角蛋白（keratin）基因的RNA片段，這與其保護身體的功能相符。這證明了所提取的RNA具有高度的組織特異性。

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。Genome Research期刊圖片

樣本中檢測到RNA病毒的痕跡

此外，研究人員還在樣本中檢測到RNA病毒的痕跡。雖然訊號微弱，但這暗示博物館標本可能保留了過去的病毒歷史。若未來能進一步證實，將有助於科學家追溯病毒隨時間演變的過程。這項技術的成功，意味著全球博物館中數以百萬計的乾燥標本，未來都有潛力成為研究滅絕物種基因運作的珍貴寶庫。