美國「抗疫首領」白宮首席醫療顧問、國家過敏與傳染病研究所所長福奇,昨日被確定新冠快速抗原檢測呈陽性, 確診感染新冠病毒, 雖然據稱症狀輕微,但令人關注的是,他屬於已完成四針新冠疫苗的接種人士,這確使大家有點新冠病毒果真「遇強愈強」、「愈戰愈勇」的感覺,哪管已是打齊「四針」,仍難逃一劫般。可能有人會糾正筆者以上說法,指出專家一早已言明,接種新冠疫苗只預防「重症」,而非「免疫」。
其實,筆者是想帶出另一個更為無奈的訊息,說的是科學家最新研究發現,原來早前醫學界所指,接種了疫苗,但曾受感染的康復者,屬於「免疫力最強的一群」此說,現在有需要被修正。要找最新及有力的佐證,最新鮮的案例,便有福奇的同儕:美國衞生部長貝塞拉也與福奇同一命運,在本周同告確診,而且這已是貝塞拉於一個月內的第二次感染新冠病毒。
在美國,這類二次感染個案仍不斷增加,而這種情況於其他國家及地區亦如是,在本港,醫管局亦已指出在第五波疫情受感染的個案人士,當中有多達900多宗屬於重複感染個案,是曾於第一波至第四波疫情中的確診者。
不存在對Omicron免疫優勢
至於科學家是次的最新確定:感染Omicron其實不能增強免疫力,是來自英國倫敦帝國理工學院研究人員發表的報告,明確指出了,於即使已接種了三針疫苗及已曾感染Omicron的人群中,對預防再次感染Omicron的自然免疫效果,表現仍屬很差級別。
研究發現,於接種三劑疫苗並且之前未曾感染過新冠的人士中,Omicron感染提供了針對先前變體病毒的免疫增強力,包括Alpha、Beta、Gamma、Delta和原始毒株,但對Omicron本身的免疫增強作用很小。這研究解釋了在Omicron流行期間,何解重復感染是「新冠病毒大流行」的特徵。
研究人員強調,Omicron並非「天然疫苗免疫增強劑」,反而是一種特別隱蔽的「免疫逃逸劑」,這類已接種了三劑疫苗並曾感染Omicron的康復者,對Alpha、Beta、Gamma和Delta的免疫力或會有所增強,但對於Omicron則沒免疫力增強的優勢。不過,現時的新冠疫苗,對於預防發展成為重症的防患率,仍具很理想的效用,因此,接種疫苗的必要性不可降低。
總結以上的研究所得,最重要及必須提醒大眾的訊息應該是,現階段防疫基本措施仍不可一下子大幅度放寬,而哪些以為打齊三針,甚至四針,並且曾感染Omicron的康復者,不宜再存有對於Omicron病毒有更強免疫力優勢的想法,尤其是現時Omicron仍屬於「主流的變種病毒株」。
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