修訂稅務指南對慈善團體影響甚微

香港與許多先進國家不同，目前未有一個專職機構監管慈善團體註冊和運作。香港的慈善團體，其實是按稅務局註冊制度享免稅待遇的機構，再在此制度下將之列入公開的名單，但這個名單只是一個財務上的安排，稅務局並未實施更多的監管職能，斷定一個機構是否一直在慈善，抑或在經歷一年多的審批過程中，便已行善多年。

儘管香港法律改革委員會於2013年12月6日發表了一份詳盡的報告，建議在香港引入慈善機構監管機構，但立法機關到目前為止，尚未沿此方向成立「慈善機構委員會」，這意味著慈善機構在合規性、盡職調查及最佳實務規則方面，仍然缺乏指引。

稅務局早前應《香港國安法》修訂有關慈善團體的稅務指南（《稅務條例》第88條），任何團體如涉及危害國家安全的行為，將不被接納註冊或再獲認定為免稅的慈善團體。當局此時把稅務指南的內容清晰化，旨在達致《港區國安法》下防範和制止危害國家安全行為的目標。

過往慈善組織，一般是根據《稅務條例》第88條申請免稅地位，定義跟隨以往英國的做法，如救助貧苦等，約十年前要循此途徑申請並不難，但由於近年申請爭拗較多，審計處調查過後亦指定義有含糊不清之處，易遭濫用，所以近數年審批已經收緊。現時稅務局會定期審視團體的工作，有機會向團體索取文件，亦可能審視個案後，便取消相關團體的免稅資格。

而多方會計財經專家人士指出，此修訂只是釐清政治團體和慈善團體的分別，如果團體從事政治活動，則不會被視為慈善團體，但其實過往稅務局也不會向政治團體批出免稅地位，因此預計慈善團體的申請困難度不會增加，而是次修訂旨在釐清既有做法。

我認為今次的修訂，只是釐清政治團體和慈善團體的分別，如果團體從事政治活動，則不會被視為慈善團體，但其實過往稅務局也不會向政治團體批出免稅地位，因此預計慈善團體的申請困難度不會增加，待日後若政府有正式監管慈善團體的政策推出，則另作別論。

陳樂禧 Xavier Chan

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候任特首李家超需要完成眾多工作，包括籌組新班子，新舊政府交接，推行架構重組方案，時間相當緊張。與此同時，新政府一上任，將面對著內外一大堆挑戰和難題，可說沒「蜜月期」可言。尤其需要面對疫情控制以及盡早恢復與內地和海外通關，以及一連串社會民生問題。

現在第五波疫情高峰似已過去，到了新一屆政府上任，期望疫情完全受控，特區政府應加快與內地正常通關。現行的隔離政策對商業往來造成很大不便，政府應向內地爭取放寬隔離安排，第一階段隔離時間縮減至七天，加強兩地往來，減低營商成本。本屆政府固然要竭力消滅疫情，新一屆政府也須採取有效措施，嚴防疫情反彈，逐步達到正常通關。

公共房屋是多年來未能解決的問題，下屆政府必須注重長遠規劃和落實土地供應問責制，由於本屆政府不但未能切實改善，反而有所倒退，2018年已經進行一次認真的土地大辯論，當時已經尋覓幾個增加土地供應的可行性，亦也曾搜羅民意，其後將部分選擇取消，最終未見現任政府推行大型建屋計畫。此後分拆的房屋局和發展局，處理公營房屋、監督私人住宅市場、房委會及房署工作，亦與房協、市建局及港鐵合作，結合公營機構力量建屋。

最近美國就單方面宣佈由 2023 起，中止與香港互認會計師資格，夾在大國博奕之間的香港能做的不多，但政府可多鼓勵會計師或準備投身此行業的年青人到大灣區不同城市發展，協助香港的人才發揮他們的專業，相信新市場機遇處處，亦能讓香港與大灣區其他城市產生協同效應，人才資金互惠互利。