擱置多時的中尼鐵路有望建成。外交部發言人汪文斌證實，中國與尼泊爾將構建「跨喜馬拉雅立體互聯互通網絡」，年內會派專家赴當地踏勘。
中尼鐵路規劃示意圖。大公報圖片。
尼泊爾是夾在中國和印度之間的內陸國，國土面積14.7萬平方公里，與中國遼寧省差不多。按照原來規劃，中尼鐵路將青藏鐵路支線拉日鐵路（拉薩至日喀則）延伸到中尼邊界的吉隆縣吉隆口岸，進而延伸至尼泊爾首都加德滿都，總長724公里。
國家領導人毛澤東會見尼泊爾國王比蘭德拉。
中尼鐵路的倡議由來已久，早於1973年，國家領導人毛澤東向尼泊爾國王比蘭德拉提到，中國將修建青藏鐵路，建議鐵路最終通往加德滿都，以加強雙邊關係。然而，尼泊爾一方未有積極探討。至2016年，尼泊爾總理奧利訪問中國，中尼雙方簽署了具有里程碑意義的過境運輸協議和貿易協議，允許尼泊爾在中國領土與第三國進行貿易。雖然協議有助改善尼泊爾經濟狀況，但礙於中尼領土之間未有鐵路連接，中尼鐵路開始進入尼泊爾的考慮之列。
2018年，奧利再度訪華，中尼雙方在「一帶一路」倡議中就「鐵路互聯互通合作」達成了諒解備忘錄，中方其後發布可行性研究報告，為啟動跨境鐵路建設奠定重要基礎。
可惜的是，本來開展得如火如荼的中尼鐵路受到新冠疫情爆發、尼泊爾換屆選舉等因素影響而陷入停滯。2021年8月中國將格爾木-拉薩-日喀則的鐵路線延伸至中尼邊境的克倫，目前僅剩至加德滿都的100公里鐵路尚未完工。時至今日，擱置多年的中尼鐵路工程終於有望取得新進展。
2015年11月，馬德西人在尼泊爾南方城市比爾甘傑爆發反新憲示威。
中尼鐵路對尼泊爾發展有重大影響，尤其是尼泊爾能繞過印度，進行貿易和人員往來，例如，2015年9月，尼泊爾頒布新憲法，將全國劃分7個省，馬德西平原更加被一拆成五，隸屬5個省份。於是，馬德西人爆發激烈衝突，印度政府以邊境局勢動亂為由，對尼泊爾實施禁運。據《美聯社》當時的報道，尼泊爾民眾普遍認為物資供應中斷是新德里對加德滿都的報復，因為印度認為新憲歧視居住邊界的印裔社群馬德西人。最終，尼泊爾選擇向中國求援，中國也幫忙援解這場物資和能源危機。
即使中尼兩國貿易額不高，但中尼鐵路有助尼泊爾擺脫印度的長期控制，提高其國家獨立性。同時，尼泊爾擁有豐富的鐵礦、鋅礦和石灰石等資源，以往受交通條件限制，導致礦物開採後，難以運出，因此，中尼鐵路開通後，尼泊爾就能將礦產資源轉化為經濟收入。
日喀則距中尼邊境的直線距離為253公里，但兩國尚無鐵路互通，僅有兩條公路通道。
對於中國而言，中尼鐵路是一個重要發展機遇。屆時青藏鐵路將成為中尼鐵路的交通樞紐，這條鐵路線甚至可以進一步延伸至印度和孟加拉鐵路網；尼泊爾礦產運輸出來後，將帶動青藏地區化工廠、煉油廠和水電站等工程項目建設，西藏地區將由邊境轉變為面向南亞和中亞的經濟中心。
與此同時，印度是尼伯爾最大貿易夥伴，印度社會購買大量尼泊爾產品，雙方之間接近零關稅，所以，中國向尼泊爾出口商品幾乎等於向印度出口，避開印度對中國商品加徵的高額關稅。
在交通上，雖然尼泊爾被印度三面包圍，但尼泊爾和印度之間有多條貨運鐵路相連，今年4月兩國首條客運鐵路更加投入使用。一旦開通中尼鐵路，等於將中國鐵路網間接地接駁到印度。至於軍事方面，中國未來能夠從尼泊爾，覆蓋印度重鎮北方邦和比哈爾邦，以及重要的西里古里走廊。
而事實上，印度也看出中尼鐵路對其實質影響，自2016年中尼鐵路官宣後，印度多次阻撓鐵路進程。2017年印度故技重施，以尼泊爾渣土和粉塵污染印度為由，再次封鎖尼泊爾。到中尼鐵路進入研究階段時，印媒不斷炒作中國要將尼泊爾變成「衛星國」，並且提醒尼泊爾小心中國的「債務陷阱」。相比印度承諾拿出3.17億美元幫助尼泊爾，中國於2017年向當地提供84億美元用於基礎設施建設。
當然，中尼鐵路能否徹底落地仍取決於尼泊爾的勘探結果，喜馬拉雅山的複雜地質結構也為鐵路建設造成巨大挑戰，這些都亟需中尼兩國強化合作交流，共同度過難關，讓中尼鐵路真正成為兩國之間的友誼。
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