「馬齒徒長」這個成語是出自於《谷梁傳．僖公二年》，典籍有言：「璧則猶是也，而馬齒加長矣。」
春秋時期，兼併戰爭慘烈。晉國君主晉獻公雄心勃勃，一心想掌天下於手中。面對周天子的旨意總是陽奉陰違，一方面朝見周天子，只為那貪圖那豐厚的賞賜；一方面卻離間群公子，以便逐一擊破，擴張勢力。
晉獻公像（網上圖片）
晉獻公雖曾與虢國國君一同覲見周天子，但其實晉獻公對虢國虎視眈眈，早就心存兼併之心，只是苦於沒有路可以直接攻打到虢國。於是在獻公二十二年，即前656年，晉獻公決定向虞國請求借路，以便討伐虢國，亦即是歷史上有名的「假道伐虢」。
地圖解說（網上圖片）
晉國大夫荀息心知虞君貪財好利，便建議獻公用駿馬和美玉為條件，試圖打動虞君借道。雖然晉獻公也捨不得他那「屈產之乘」與「垂棘之璧」，但只好忍痛割愛，拿出駿馬和美玉。
不過虞國大夫宮之奇一眼就看穿了晉國打的如意算盤，深知晉獻公送良馬、寶玉只不過是為了攻佔虢國，而虢國毗鄰虞國，是虞國的屏障。若是虢國傾亡，虞國必然隨之而亡。因此，宮之奇極力勸諫虞君，不能借道給晉軍。
荀息與晉獻公（網上圖片）
可惜虞君未有遠見，只圖眼前小利，想也不想就答應了獻公的要求，借道與晉。果其不然，當晉國軍隊占領虢國後，荀息便馬上過河拆橋，提議獻君應打鐵趁熱，滅掉虞國。然而，因為宮之奇早就預料虞國將亡，便舉家逃到曹國去，所以此時虞國可謂朝中無人。在中流砥柱都離開後，晉國的大軍在回師時便倒戈相向，一下子就踏破了虞國的首都，並把之前贈與虞君的美玉和駿馬都一併奪了回來。獻公重獲駿馬，自然要仔細觀賞一番。只見駿馬依舊，僅多長了幾顆牙齒而矣。
後來人們把「馬齒徒長」這個成語從上述故事中提煉出來，字面意思是指是馬的牙齒有多少，就可以知道它的年齡有多大，在這個故事本來用來比喻駿馬依然壯碩，似乎未受到時間的洗禮；現今則用來比喻一個人的年歲白白地增加，學業或事業卻沒有什麼成就，帶貶義。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
