《紐約時報》報道，當美國總統拜登去年簽署1.2兆億美元的基礎建設法案，「加州高鐵」是一個值得研究的案例，反映美國公共工程滯後嚴重。這個美國首個高鐵項目，由於「政治干預專業工程」，已經淪為耗資數以千億美元開支的惡夢。
報道提到，要建立一條連接洛杉磯和三藩市的高速鐵路，需要路軌穿越重重山脊和斷層，工程難度極高，但「加州高鐵」非但未有選取最簡單直接的路線，而是被政治妥協拖累，駛經莫哈韋沙漠的市郊城市，導致工程費用額外增加數百億美元，通車遙遙無期。
《紐約時報》相關圖片。《紐約時報》官網截圖。
要知道，早於2008年，「加州高鐵」號稱全球平均速度最快的高鐵之一，加州選民同意為項目發行債券，預計2020年完工。雖然當時的估算成本已經達到天價的330億美元，但公眾仍認為值得，尤其是考慮到建成後，從洛杉磯到舊金山只需2小時40分鐘，取代加州以至全美最繁忙的公路，降低碳排放。
然而，14年轉眼即逝，高鐵建設只有雛形。單是17英里長，連接加州數個中部城市的起點段，都要2030年完工。如今開支不斷增加，加州高鐵管理局今年2月估計最終花費高達1050億美元，殊不知三個月後，進一步攀升至1130億美元。
《紐時》引述工程界和項目經理圈預測，依目前每天180萬美元支出的建設速度，根本沒法在本世紀完工。
「加州高鐵」。AP圖片。
為什麼「加州高鐵」成為美國人的惡夢？
《紐時》指，原定最直接的路線是洛杉磯北部開出，沿著5號州際公路走廊，駛往三藩市。1999年，工程師在高鐵「結案報告」決定採用這條「葡萄藤路線」，但好景不常，政治干預專業工程。洛杉磯縣政委員會委員安東諾維奇要求高鐵駛經他管轄的沙漠城市蘭開斯特和帕姆代爾。當時的環評報告批評，改行沙漠路線要額外通過38英里的隧道和18英里的高架路段。
結果，當局又作出政治妥協的決定，選擇在中央谷地開始興建。於是，高鐵不再跟隨5號州際公路，行經無人居住的中央谷地西側。相反，新方案途經各個土地業權複雜的東部城市，使到高鐵頻繁地停站，洛杉磯和三藩市民眾無法享受應有的高鐵速度。政治妥協導致列車被迫穿越農業心臟地帶，而非數以千萬通勤者所居的都會端點。
加州高鐵管理局首任主席譚納波（Michael Tennenbaum）嘆言，自己剛接任局長時太天真，後來領悟到如此興建，根本不可行，目前已不知道當局如何完工。前主席李察（Dan Richard）亦贊同，當初連結洛杉磯到舊金山的目標根本是「戰略錯誤」，如果一開始先連結洛杉磯和聖地牙哥，方案會合理得多。曾任州參議員與加州高等法院法官、後來也當過高鐵管理局長的柯普（Quentin Kopp）更批評，如果並非「一堆惡劣的政治決定」，高鐵早就已經通車。
深喉
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摩根大通（JPMorgan Chase）行政總裁戴蒙（Jamie Dimon）警告，歐洲經濟陷入衰退，「非常嚴重的」不利因素，可能會讓美國和全球經濟在6至9個月內也面臨衰退，標普500指數可能「再輕鬆下跌20%」。
CNBC報道截圖。
據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）10日報道，戴蒙當天在參加一場公開會議時表示，目前美國經濟「實際上仍表現良好」，消費者狀況可能比2008年全球金融危機的時候要更好。不過他隨後又指出：「但談論經濟就不能不談未來的事情——這是一個嚴肅的問題。」
在他看來，通貨膨脹率失控、利率上升超預期、量化緊縮政策的未知影響以及俄烏衝突，都是給美國經濟敲響警鐘的指標。
摩根大通CEO戴蒙。
戴蒙說：「這些都是非常非常嚴重的問題，我認為這些問題很可能會推擠美國和全球經濟，我的意思是，歐洲已經陷入衰退，這些問題可能會使美國在6個月到9個月後陷入某種衰退。」
至於美股今年以來大跌，3大指數均處於熊市，標普500指數今年至今累計跌逾24%。戴蒙認為，標普500指數可能自現水平「再輕鬆下跌20%」。並指今次的20%跌幅將「比第一次痛苦得多」。
值得一提的是，通脹高燒不退，美聯儲激進加息，外界對美國經濟陷入衰退的預測與日俱增，發出警告的業內人士遠不止戴蒙一人。
在9月28日CNBC舉行投資者峰會上，全球知名對衝基金城堡集團（Citadel）CEO肯•格里芬（Ken Griffin）表示，美國經濟將會陷入衰退，問題只在於何時發生，這一時間點最早可能會是明年。盡管他認為美國應繼續實行貨幣緊縮政策，但也坦承美聯儲在抑制通脹方面所能做的實在有限。
CNBC指出，戴蒙發表這番言論之際，正值美聯儲和其他主要國家的央行正在提高利率，以遏制不斷飆升的通脹，人們對於經濟衰退的擔憂情緒在日益加劇。
9月21日，美聯儲宣布將聯邦基金利率目標區間上調75個基點，提高至3%至3.25%之間，達到了自2008年全球金融危機以來，聯邦基金利率的最高水平。這是美聯儲今年以來第五次加息，已累計加息300個基點，同時這也是連續第三次加息75個基點，創自1981年以來的最大密集加息幅度。
「我們必須把通脹拋在身後。」美聯儲主席鮑威爾當時對記者說：「我希望有一種無痛的方法來做到這一點，但是並沒有。」他強調，美聯儲有著把通脹從40年來最高位降下來的「堅決決心」，即便面臨失業率上升和經濟增長放緩甚至是停滯的風險，官員們也將「堅持下去，直到任務完成」。
路透社預計，在今年剩下的兩次貨幣政策會議上，美聯儲還可能將加息1.25個百分點（125個基點），這意味著美聯儲還將再有一次加息75個基點的動作。新的預測顯示，到今年年底，聯邦基金利率將升至4.25%至4.50%的區間，到2023年年底將升至4.50%至4.75%之間。
對此，芝加哥聯邦儲備銀行行長查爾斯•埃文斯（Charles Evans）上個月對CNBC表示，他對美聯儲在應對高通脹率方面步調走得太遠、太快感到擔憂。
而戴蒙則表示，當通脹升至40年來的高點時，美聯儲此前「等待得太久，做得太少」，但如今「顯然正在迎頭趕上」。
