「刮骨療毒」這個成語出自於《三國志・蜀書》，當中《關羽傳》有言：「矢鏃有毒，毒入於骨，當破臂作創，刮骨去毒，然後此患乃除耳。」
東漢末年，政局風譎雲詭。到了三國時期，世間更是惡戰連場、烽煙四起。那時魏、蜀、吳三國各據一方，從而形成了三國鼎立之勢。
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雖然《三國志》有「刮骨去毒」一事，卻沒有點明醫者身份。待《三國演義》出版問世後，醫者就變成了華佗了。（網上圖片）
三國鼎立的局勢（網上圖片）
有次蜀國武將關羽正揮軍攻打曹兵之時，右臂不幸被流箭所傷。眼見及此，其他將領便提議他回荊州調治傷口，不宜戀戰。不過關羽聽後卻不為所動，大手一揮的拒絕道：「我豈能讓這小小的創傷耽誤了軍國大事呢？」
關羽表面看似雲淡風輕，但事實上右臂的傷口比他想像中嚴重得多。哪怕後來傷口痊癒了，但關羽的骨頭一到梅雨天就會隱隱作痛。不明所以的關羽只好請朗中來為自己診治。在等待的過程中，關羽的右臂已經痛得十分厲害，不過因為害怕自己痛苦的表情會擾亂軍心，只能和馬良下棋來分散注意。
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不久，醫生就趕到軍營去。他低頭看了一下關羽的箭傷，明白箇中原因後便徐徐道來：「將軍，雖然您治好了表面上的皮肉之傷，卻不曾想到箭頭有毒。因此在毒素深入骨髓的情況下，您不把骨頭上的毒都刮去是難以根治傷口的。」關羽聽過後，便追問道：「可是現在傷口已埋合，該怎樣除去留在骨上的毒素呢？」關羽語音剛落，大夫便仰天大笑道：「那很簡單！若想根治毒素，那就得用刀割開皮肉至白骨。等把骨頭上的毒素都刮去後，再以線縫合。不過⋯⋯我怕將軍會懼怕呢！」
關公聽後笑言自己不是「世間俗子」，更是讓醫生馬上動刀，他讓下人送上些酒食後便馬上伸出了右臂說。醫生見關羽如此爽快，也不多說，馬上從身側包袱中取出一把尖刀。在他看準了位置後，便手起刀落把關公的皮肉割開。
雖然《三國志》有「刮骨去毒」一事，卻沒有點明醫者身份。待《三國演義》出版問世後，醫者就變成了華佗了。（網上圖片）
眾人屏息以待，很快醫生的聲音便再次響起：「將軍，我現在就用刀把骨上的毒給刮走！」話剛說完，醫生便以嫻熟手法用刀子在關羽手臂的骨頭上來回刮。軍營內時不時傳來的「悉悉」聲，以及一盤盤端出來的血盆子都讓那些在戰場上大殺四方的將士們嚇得掩面失色，唯獨關羽本人眉頭都不皺一下，依舊面不改容地喝酒下棋。不久，醫生就把毒給刮盡，並且麻利的替傷口敷上藥後把傷口縫合。
從這個故事中我們可以感受到關羽作為大丈夫的豪邁和勇敢，所以後人從這典故中提煉出「刮骨療毒」這個成語，意思是指徹底治療，並從根源上解決問題。
有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。
中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)
相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。
棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)
為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。
首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。
「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)
過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。
被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)
中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。
中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)
「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。
「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)
現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。
在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)
現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。
