美國太空總署宣布，火星探測器洞察號任務正式終結，而主要在火星上蒐集礦物樣本的探測車毅力號（Perseverance）21日在火星地表放置了第一支樣本管，裡頭裝有從1月31日從「南塞塔區」（South Séítah）採集的火成岩樣本。而這看起來「像一把放在火星表面的光劍」的樣本管，正等待抵達火星的登陸器，將它收走運回地球。
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毅力號火星首個土壤樣本管，看來像星戰光劍。NASA
毅力號火星首個土壤樣本管，看來像星球大戰電影內的光劍。
NASA毅力號火星首個土壤樣本管放置在火星地表，等待送回地球。NASA
毅力號火星首個土壤樣本管，看來像星戰光劍。NASA
美國太空總署22日表示，火車探測車毅力號21日在火星「Three Forks」這個地點，放置了首支裝滿岩石樣本的鈦金屬管在地表上。這是「運返火星樣本（MSR，Mars Sample Return）」任務的第一步，「Three Forks」則是首個在地球外的樣本庫所在地。未來兩個月毅力號將陸續入庫共10支樣本、並等待2027、28年時自地球來回火星的軌道太空船回收、運返地球。
樣本管正等待抵達火星的登陸器，將它收走運回地球。
網上出現相關的迷因圖。
本次的首件樣本為火成岩，大小接近粉筆。是毅力號於今年1月31日在杰澤羅隕石坑（Jezero Crater）的「South Séítah」一地所採集。毅力號花費約一小時從探測車內部取出樣本，用攝影機看了它最後一眼後，讓樣本管從近90厘米的高度落下至計畫精心選擇的地表。事前經過團隊工程師使用毅力號在地球的雙胞胎機體反覆驗證。
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新阿特拉斯（New Altas）報道，在星戰迷眼裡，裝著火星樣本的鈦質樣本管，看起來就像一把放在火星表面的「光劍」，或許已經成為某種迷因。這支樣本管未來的旅程，將是一場堪比科幻小說的重大挑戰：必須要有1艘登陸艇降落火星，撿拾樣本管，重新升空離開火星，然後返回地球。這項任務目前仍處於規劃階段，還不確定實行的方式。
毅力號火星首個土壤樣本管，看來像星球大戰電影內的光劍。
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毅力號於2021年2月抵達火星。而 MSR 計畫的目的，就是將毅力號所採集的岩石、以及沈積物等樣本運回地球。毅力號採樣完成後、將填入樣本的金屬管置於火星地表，就移動到下一個探測地點。MSR 日後再設法回收樣本，送上太空船後運返地球。
NASA毅力號火星首個土壤樣本管放置在火星地表，等待送回地球。NASA
NASA近日提出一項計劃，目標在2033年前讓人類永久居住月球。計劃以「阿提米絲計劃」為核心，延續自1972年以來中斷的載人登月行動。署長強調，任務目標是建立可持續的人類據點。
計劃的第一階段目前已經啟動
綜合外媒報道，計劃的第一階段目前已經啟動，商業登陸器正往月球南極運送物資，為預計2028年的載人登陸鋪路。多項先遣任務將在未來兩年內完成地形測繪、水冰搜尋、輻射監測與通訊測試等關鍵工作。由英國「薩里衛星技術公司」（Surrey Satellite Technology）打造的「月球探路者」（Lunar Pathfinder）衛星，預計提供月球背面與地球之間的穩定通訊，解決長期困擾深空任務的通訊盲區問題。
NASA規劃明年透過九艘貨運登陸器運送關鍵設備
在硬件部署方面，NASA規劃明年透過九艘貨運登陸器運送關鍵設備，包括核能發電系統與「揮發物調查極地探索車」（VIPER rover）。同時，太空探索技術公司（SpaceX）與藍色起源（Blue Origin）正競逐首個載人登月任務的主導權。根據規劃，2029年將正式啟動月球基地建設，並於2032年引入由「豐田」（Toyota）開發的加壓式月球車，作為可移動居住模組。
月球基地選址於南極地區
月球基地選址於南極地區，主因在於該區域蘊藏水冰資源，可轉化為飲用水、氧氣甚至火箭燃料。然而，該地同時面臨極端低溫與長達14天的黑夜週期，對能源供應與生命維持系統構成重大挑戰。
與此同時，美國太空科技公司「Voyager Technologies Inc」的董事長兼行政總裁泰勒（Dylan Taylor）23日在新加坡舉行的「CNBC CONVERGE LIVE」論壇上表示，「在2020年代結束前，我們將把人類送上月球，並建立某種形式的月球基地，很可能是充氣式棲息艙，並配備生命維持系統。」
他進一步指出：「進入2030年代，更確切地說是2032或2033年，你將能夠坐在紐約州北部的門廊上仰望月球，並看到月球上亮起燈光，因為那裏將有人生活與工作。」
產業方面，美國貿易協會「商業航天聯盟」（Commercial Space Federation）指出，美國目前在商業太空領域「遙遙領先」，而「德意志銀行」亦在2月的一份報告中預測，「月球經濟」即將迎來爆發式增長。
NASA近日提出一項計劃，目標在2033年前讓人類永久居住月球。AP圖
對此，泰勒在論壇場邊受訪時表示：「太空產業從未如此火熱。」他形容該產業「才剛剛起步」，並預期將迎來來自美國政府的大量資金注資。4月3日，美國總統特朗普（Donald Trump）剛要求國會將國防支出提高至1.5萬億美元；而4月21日，美國空軍與太空軍則為2027財政年度提出超過3000億美元的預算需求。
報道補充，「Voyager Technologies Inc」於6月上市，其最廣為人知的計劃為「星際實驗室」（Starlab），該計劃旨在取代預計於2030年退役的「國際太空站」。
太空正逐漸成為關鍵基礎設施的所在地，例如通訊衛星。NASA將「低地球軌道」定義為高度不超過2000公里的太空區域。該領域在2025年吸引了超過450億美元投資，高於2024年的250億美元。
預期未來五年內太空中的數據中心將開始運作
泰勒表示，他預期未來五年內太空中的數據中心將開始運作，但同時指出如何有效散熱仍是重大技術挑戰。太空系統公司「Muon Space」總裁格雷史米林（Gregory Smirin）則表示，部分數據中心功能已經存在於太空中，「我們已經看到推論階段的應用，也就是目前在軌系統已經開始進行人工智能分析。」
